เร่งพัฒนาสนามบินอู่ตะเภารับผู้โดยสาร3ล้านคนต่อปี

นางสร้อยทิพย์ ไตรสุทธิ์ ปลัดกระทรวงคมนาคม เปิดเผยภายหลังการประชุมการพัฒนาท่าอากาศยานอู่ตะเภา ว่า ทางกระทรวงคมนาคมกับสนามบินอู่ตะเภา มีแผนที่จะมีการลงนามในบันทึกข้อตกลงร่วมกัน ภายหลังจากที่สนามบินอู่ตะเภามีสายการบินและผู้โดยสารมาใช้บริการเพิ่มขึ้น
ปัจจุบันสนามบินอู่ตะเภาให้บริการในเชิงพาณิชย์อยู่แล้ว เพียงแต่ยังมีสายการบินมาให้บริการยังมีจำนวนไม่มาก จึงต้องมีการพัฒนาในเชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบ โดยการบริหารหรือการทำการตลาด อาจจะเป็น ทอท. ที่จะช่วยเป็นที่ปรึกษาในเรื่องดังกล่าว

ในที่ประชุมบริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) หรือทอท. ได้ตกลงอย่างไม่เป็นทางการกับสนามบินอู่ตะเภาว่า จะมีการทำโรดโชว์ร่วมกัน เพื่อส่งเสริมการตลาดให้มีสายการบินต่างๆ เข้ามาใช้บริการที่สนามบินอู่ตะเภาเพิ่มขึ้น ซึ่งปัจจุบันมีเพียงสายการบินที่เป็นรูปแบบทัวร์เช่าเหมาลำมาใช้บริการเฉลี่ยประมาณ 1 แสนคนต่อปี แต่มีศักยภาพรองรับผู้โดยสารได้เต็มกำลังประมาณ 8 แสนคนต่อปี

ทั้งนี้จากศักยภาพดังกล่าวทางสนามบินอู่ตะเภา ซึ่งเป็นท่าอากาศยานภายใต้การดูแลของกองทัพเรือไทยนั้น จึงมีความต้องการที่จะพัฒนาให้บริการในเชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบ โดยได้มีการก่อสร้างอาคารผู้โดยสารใหม่คาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2559 รองรับการเป็นสนามบินเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบและรองรับนักท่องเที่ยวที่คาดว่าจะมีเพิ่มขึ้น ภายหลังจากสร้างอาคารผู้โดยแล้วเสร็จ คาดว่าจะสามารถรองรับผู้โดยสารได้ประมาณ 3 ล้านคน
นางสร้อยทิพย์ กล่าวด้วยว่า เพื่อรองรับการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภาเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบ ทางกระทรวงคมนาคมจะมีการพัฒนาโครงข่ายโครงสร้างพื้นฐาน ให้สามารถเชื่อมโยงกับสนามบินอู่ตะเภา ทั้งการพัฒนารถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ ส่วนต่อขยาย กรุงเทพ - ระยอง การขยายถนนที่เชื่อมต่ออู่ตะเภาจาก 2 ช่องจราจรเป็น 4 ช่องจราจร เพิ่มรถสาธารณะ ช่วยให้เกิดความสนใจของสายการบินต่างๆ เข้าไปใช้บริการเพิ่มขึ้น

"เรามีแผนสร้างรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ ส่วนต่อขยายกรุงเทพฯ-ระยอง เชื่อมโยงการเดินทางสนามบินดอนเมือง-สุวรรณภูมิ-อู่ตะเภาเข้าด้วยกัน แต่กำลังรอสรุปแบบอยู่ว่าจะสร้างรถไฟแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ไปเชื่อมถึงอาคารผู้โดยสารสนามบินอู่ตะเภาหรือสร้างถึงแค่สถานีบ้านฉางและนำรถสาธารณะรับส่งต่ออีกทอด ส่วนทางน้ำจะมีการพัฒนาท่าเรือจุกเสม็ด ซึ่งอยู่ห่างจากสนามบินอู่ตะเภาเพียง 3 กิโลเมตร เพื่อรองรับการเดินทางผู้โดยสารและการขนส่งสินค้ากับสนามบินอู่ตะเภาในอนาคต"

ขณะที่ในส่วนถนน กรมทางหลวงได้รับงบประมาณมาแล้ว 300 ล้านบาท เพื่อใช้ขยายถนนทางเข้าสนามบินจาก 2 ช่องทาง เป็น 4 ช่องทาง ซึ่งคาดว่าจะสร้างเสร็จในปี 2560 รวมถึงยังมีแผนก่อสร้างทางหลวงมอเตอร์เวย์ สายพัทยา-มาบตาพุด ด้วย