ด่วน! เกิดระเบิดโรงกลั่นน้ำมันใหญ่ในสหรัฐ ไฟไหม้นาน 5 ชั่วโมง

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานวันนี้ว่า เกิดเหตุระเบิดโรงกลั่นน้ำมัน ของบริษัท "วาเลโร เอ็นเนอร์จี" (Valero Energy Corp) ในพอร์ต อาเธอร์ รัฐเท็กซัส สหรัฐ ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในรัฐเท็กซัส และทำให้เกิดความกังวลว่าจะยิ่งซ้ำเติมภาวะราคาน้ำมันแพงในสหรัฐหนักขึ้น

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า เหตุระเบิดเกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 19.30 น. วานนี้ตามเวลาท้องถิ่น บริเวณโรงกลั่นน้ำมันดีเซล ซึ่งมีกำลังการผลิต 47,000 บาร์เรลต่อวัน ทำให้เกิดเพลิงไหม้ตามมานานถึงเกือบ 5 ชั่วโมง โดยโรงกลั่นประสบปัญหาขาดแคลนน้ำและไอน้ำระหว่างที่เจ้าหน้าที่พยายามดับไฟ

แรงระเบิดสั่นสะเทือนไปทั่วพื้นที่ทางตะวันออกของรัฐเท็กซัส ใกล้พรมแดนลุยเซียนา โดยมีรายงานว่าได้ยินเสียงระเบิดไกลถึงราว 11 ไมล์ สื่อท้องถิ่นบางแห่งรายงานว่ามีเสียงระเบิดดังขึ้น และพบกลุ่มควันลอยขึ้นจากโรงกลั่นซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองฮิวสตัน ไปทางตะวันออกราว 145 กิโลเมตร

เหตุระเบิด และเพลิงไหม้ทำให้โรงกลั่นแห่งนี้ซึ่งมีกำลังการกลั่นมากถึงราว 380,000 - 435,000 บาร์เรลต่อวัน ต้องปิดทำการบางส่วนลงชั่วคราว โดยโรงกลั่นแห่งนี้สามารถกลั่นน้ำมันดิบชนิด heavy sour crude เป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล และเชื้อเพลิงอากาศยาน

นายกเทศมนตรี ชาร์ล็อตต์ เอ็ม. โมเสส ขอให้ประชาชนในบางพื้นที่ฝั่งตะวันตกของเมืองหลีกเลี่ยงการออกจากที่พัก ขณะที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเข้าควบคุมสถานการณ์

“มีการระเบิดเกิดขึ้นจริง แต่เรายังปลอดภัย ทุกคนปลอดภัยดี” นายกเทศมนตรี กล่าว “ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังเร่งควบคุมเพลิงให้ได้โดยเร็วที่สุด”

เหตุการณ์ดังกล่าวยังเกิดขึ้นในช่วงที่ราคาน้ำมันหน้าปั๊มในสหรัฐพุ่งสูง หลังการโจมตีของสหรัฐ และอิสราเอล ทำให้อิหร่านตอบโต้ด้วยการปิดช่องแคบฮอร์มุซโดยพฤตินัย ส่งผลให้การขนส่งน้ำมัน และก๊าซทั่วโลกสะดุดลง 

พิสูจน์อักษร....สุรีย์  ศิลาวงษ์