หวั่นอีโบลาทำเศรษฐกิจแอฟริกาตะวันตกพัง

ธนาคารโลกออกรายงานประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจล่าสุด เกี่ยวกับการระบาดของไวรัสอีโบลาเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (8 ต.ค.) ชี้ว่า ชาติแอฟริกาตะวันตกอาจมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 3 หมื่นล้านดอลลาร์ ภายในสิ้นปี 2558 และถ้าหากโรคมรณะนี้แพร่เข้าไปในส่วนอื่นของแอฟริกาที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่กว่า ความสูญเสียอาจพุ่งสูงถึง 32,600 ล้านดอลลาร์

การประเมินดังกล่าวออกมา หลังองค์การอนามัยโลก หรือดับเบิลยูเอชโอ รายงานว่า มีผู้ติดเชื้ออีโบลากว่า 8,034 คน พร้อมรายงานตัวเลขผู้เสียชีวิตที่ 3,866 ราย นับถึงวันที่ 5 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยพื้นที่ระบาดหนักคือ 3 ชาติแอฟริกาตะวันตกได้แก่ กินี ไลบีเรีย และเซียร์ราลีโอน และมีรายงานการติดเชื้อใน ไนจีเรีย เซเนกัล สหรัฐ และสเปน

ประธานธนาคารโลก "นายจิม ยอง คิม" ระบุว่า กินี ไลบีเรีย เซียร์ราลีโอน และเพื่อนบ้านในแอฟริกาตะวันตก อาจได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรง ซึ่งประชาคมโลกควรหาทางช่วยเหลือและส่งบุคลากรทางการแพทย์ รวมถึงการสนับสนุนอื่นๆ เข้าไปต่อสู้กับการระบาดครั้งนี้

นอกจากนี้ ยังได้เรียกร้องให้เพื่อนบ้านของ 3 ชาติที่มีการระบาดหนัก เปิดพรมแดน ยกเลิกการระงับเที่ยวบิน และกลับมาค้าขายเช่นเดิม โดยยกตัวอย่างไนจีเรียและเซเนกัลที่สามารถรับมือกับโรคนี้ได้ด้วยระบบและนโยบายสาธารณสุขที่ถูกต้อง โดยไม่ได้ใช้มาตรการปิดพรมแดนอย่างที่เป็นอยู่

นายคิม บอกอีกว่า วิธีการที่จะหยุดความเสียหายของอีโบลาในประเทศดังกล่าว คือ การลงทุนในระบบสาธารณสุขให้เกิดความเข้มแข็ง ทั้งยังต้องการนโยบายเร่งด่วนเพื่อฟื้นความเชื่อมั่นด้านสาธารณสุข ธุรกิจ และการท่องเที่ยว ควบคู่ไปกับการทำให้ประเทศข้างเคียงปลอดภัยจากการระบาดของโรค

ทางด้าน นักวิเคราะห์จากบาร์เคลย์ "นายมาร์ติน บาร์ธ" บอกว่า ยิ่งอีโบลามีแนวโน้มว่าจะระบาดรุนแรงออกไปเป็นวงกว้าง เศรษฐกิจโลกก็จะยิ่งไปได้รับผลกระทบมากขึ้น แม้ขณะนี้จะส่งผลกระทบไม่มาก แต่ถ้าหากยังระบาดแบบควบคุมไม่อยู่เช่นเดิม ก็อาจเปลี่ยนสถานการณ์จากหน้ามือเป็นหลังมือได้

นายบาร์ธ ยังเปรียบเทียบการระบาดของอีโบลาครั้งนี้ เข้ากับการระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง หรือซาร์สในเอเชียเมื่อปี 2546 ว่า แม้ซาร์สจะระบาดไม่รุนแรงเท่ากับอีโบลา แต่ก็ทำให้ยอดค้าปลีก การท่องเที่ยว และตลาดหุ้นจีน ดิ่งลงอย่างหนัก และว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจขึ้นอยู่กับว่า อีโบลาจะแพร่ไปได้มากถึงแค่ไหน และพื้นที่ดังกล่าวมีความสำคัญกับเศรษฐกิจโลกอย่างไร ซึ่งก็น่าเป็นห่วงว่า ขณะนี้มีผู้ติดเชื้ออีโบลาในสหรัฐ และสเปน เป็นที่เรียบร้อยแล้ว