รูปีอ่อนหนุนท่องเที่ยวการแพทย์อินเดีย

นายดี.เอส. ราวาท เลขาธิการสมาคมหอการค้า อินเดีย เผยผลการศึกษาล่าสุด ที่แสดงให้เห็นว่า การอ่อนค่าของเงินรูปี ช่วยทำให้ค่ารักษาพยาบาลคนไข้ต่างชาติ ของภาคเอกชน ลดลงจากระดับ 10,000 ดอลลาร์ มาอยู่ที่ราว 7,000 ดอลลาร์เท่านั้น สถานการณ์ที่ช่วยสนับสนุนให้อุตสาหกรรมท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ท้องถิ่นเฟื่องฟูขึ้นมาอย่างมาก

นายราวาท ระบุว่า คนไข้ต่างชาติที่เดินทางมารักษาตัวในอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากตะวันออกกลาง และกลุ่มประเทศสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน)จะจ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลถูกลงราว 30-35 % เพราะเงินรูปีอ่อนค่าลงมาระยะหนึ่งแล้ว

รายงานของหอการค้าอินเดีย ยังแสดงให้เห็นว่า จำนวนนักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์เหล่านี้ เพิ่มขึ้นมาราว 40%

ขณะที่นายแพทย์อรุณ ปราสาด ศัลยแพทย์จากโรงพยาบาลอพอลโล ในกรุงนิวเดลี กล่าวว่า คนไข้ที่เขาทำการรักษาเมื่อปีที่แล้วราว 50 คน จากทั้งหมด 600 คน เป็นคนไข้ที่มาจากต่างประเทศ โดยเป็นกลุ่มคนตะวันออกกลางมากที่สุด

นายแพทย์ปราสาด บอกว่า ปัจจัยหลักของสถานการณ์นี้ คือ ค่าใช้จ่ายในด้านต่างๆ ซึ่งเมื่อเทียบกันแล้ว ค่าใช้จ่ายในการเดินทางมาอินเดีย ถูกกว่าที่ต้องเดินทางไปสหรัฐอย่างมาก และเมื่อเร็วๆ นี้ ชาวแอฟริกา โดยเฉพาะไนจีเรีย ก็นิยมเดินทางมารักษาอาการป่วยที่อินเดียเพิ่มขึ้นเช่นกัน

รายงานยังแสดงให้เห็นว่า ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา สถานพยาบาลภาคเอกชนทั่วอินเดีย มีการปรับปรุงบริการให้ดีขึ้น ขณะที่แพทย์ต่างชาติก็เดินทางมาฝึกอบรม และเข้าร่วมการประชุมสัมมนาที่อินเดียเพิ่มมากขึ้น โดยมีการประเมินว่า การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์นี้ จะนำรายได้เข้าประเทศราว 1,200 ล้านดอลลาร์ และจำนวนคนไข้ต่างชาติที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อาจทำให้อินเดียมีรายได้ในด้านนี้ ทะยานขึ้นเกือบ 120,000 ล้านดอลลาร์ ภายในปี 2558