ญี่ปุ่นปล่อยจรวด'เอพซิลอน'สำเร็จ

การปล่อยจรวดเอพซิลอนมีขึ้นเมื่อเวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น พร้อมติดตั้งกล้องโทรทรรศน์สำหรับสำรวจระบบสุริยะจากอวกาศจรวดเอพซิลอนเป็นจรวดแบบ 3 ตอน มีขนาดเท่ากับครึ่งหนึ่งของจรวดเอชทูเอ (H2A) ซึ่งเป็นจรวดรุ่นแรกของญี่ปุ่น โดยจรวดเอพซิลอนเป็นจรวดลำใหม่ที่มีจุดเด่นในเรื่องต้นทุนต่ำ

การควบคุมการปล่อยจรวดเอพซิลอนสามารถดำเนินการโดยใช้เครื่องคอมพิวเตอร์แบบธรรมดา ซึ่งช่วยลดต้นทุนและทำให้การปล่อยจรวดมีความสะดวกมากขึ้น

การปล่อยจรวดครั้งก่อนหน้านี้มีขึ้นเมื่อวันที่ 27 สิงหาคมที่ผ่านมา ได้ยุติลง 19 วินาทีก่อนการนับถอยหลัง เนื่องจากเกิดปัญหาระบบคอมพิวเตอร์ขัดข้อง

ความสำเร็จครั้งนี้ทำให้ญี่ปุ่นกลับมามีความหวังอีกครั้ง ในการพยายามรุกอุตสาหกรรมปล่อยจรวดระดับสากลซึ่งมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์