วีซ่าเอช-1 บีกับการขาดแคลนแรงงานของสหรัฐ

รัฐบาลสหรัฐจะให้วีซ่าแก่แรงงานทักษะสูง 65,000 คน ที่เรียกว่า โครงการวีซ่า เอช-1บี สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติคาดว่าจะได้รับคำร้องเกินกว่าวีซ่าที่ให้บริการได้ภายในวันที่ 5 เม.ย. ซึ่งหากเป็นเช่นนั้นจริงก็ต้องใช้วิธีการจับฉลาก

สภาพการณ์ดังกล่าวเป็นสัญญานว่าบริษัทต่างๆ มีความรู้สึกเชื่อมั่นมากพอเกี่ยวกับเศรษฐกิจ จนจ้างคนงานต่างชาติมากขึ้น ขณะที่เมื่อปีที่แล้วนั้นกว่าโควตาจะเต็มก็ต้องรอจนถึงเดือนมิ.ย.

เอกสารที่ยื่นต่อกระทรวงแรงงานก่อนขอวีซ่าประเภทนี้ สะท้อนว่าความต้องการวีซ่าแรงงานทักษะสูงมีเกิน 65,000 ราย อันสอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของบริษัทอเมริกัน โดยเฉพาะในภาคเทคโนโลยี ที่ระบุว่าต้องการวีซ่าประเภทนี้เพื่อหาพนักงานมาทำงานในตำแหน่งที่ยังว่างอยู่ แม้มีบางกลุ่มโต้ว่าหลายบริษัทใช้วีซ่าประเภทนี้เพราะหวังได้แรงงานต่างชาติที่มีค่าแรงต่ำ

แบรด สมิธ ที่ปรึกษาทั่วไปของไมโครซอฟท์ กล่าวว่าหลายบริษัทคงรู้สึกกังวล เพราะวีซ่าสำหรับปีนี้ดูเหมือนจะเต็มตั้งแต่สัปดาห์แรก สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนถึงการขาดแคลนแรงงานมีทักษะด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกร และคณิตศาสตร์ โดยแต่ละปีเศรษฐกิจสหรัฐสร้างตำแหน่งงานใหม่ที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ถึง 120,000 ตำแหน่ง ซึ่งต้องการคนจบปริญญาตรี แต่ปัจจุบันมีการผลิตบัณฑิตด้านวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ได้เพียงปีละ 51,000 คนเท่านั้น

สมิธระบุว่าไมโครซอฟท์มีประสบการณ์ตรงในเรื่องนี้ ปัจจุบันบริษัทมีตำแหน่งงานที่ต้องใช้ทักษะสูงและได้เงินเดือนสูงในสาขาเทคโนโลยีหลัก ว่างอยู่ถึง 3,400 ตำแหน่งแต่ความรู้สึกในเรื่องนี้ยังแตกต่างกัน นักวิจารณ์บางคนอ้างว่า โครงการวีซ่ากดค่าจ้างสหรัฐให้ต่ำลง ในขณะที่คนอื่นเห็นว่าหลายบริษัทใช้ระบบนี้อย่างผิดๆ และเอาท์ซอร์สงานไปนอกประเทศ อย่างอินเดีย

รายงานของสถาบันวิศวกรไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ ระบุว่า ผู้ใช้บริการวีซ่า H-1B สิบอันดับแรกในปีที่ผ่านมา เป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญในการจัดส่งตำแหน่งงานออกนอกประเทศ

โฆษกสถาบันวิศวกรไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ กล่าวว่า มีประวัติมานานแล้วที่บริษัทใช้วีซ่า H-1B สำหรับการจ้างงานระยะสั้น จากนั้นก็โยกย้ายหน้าที่เหล่านี้ไปที่อื่นในภายหลัง ซึ่งมักเป็นอินเดีย ดังนั้นหากบริษัทต้องการแรงงานจริง ก็ควรนำแรงงานเข้ามาในฐานะผู้อยู่อาศัยถาวรอย่างถูกต้องตามกฎหมาย มากกว่าแบบกึ่งถาวร

ล่าสุด วุฒิสมาชิก ชัก กราสลีย์ ได้เสนอมาตรการควบคุมโครงการวีซ่าเอช- 1 บี โดยกำหนดให้บริษัททั้งหลายพยายามจ้างคนอเมริกันก่อนเป็นอันดับแรก และสกัดกั้นบริษัทต่างๆ เอาท์ซอร์สผู้ถือวีซ่านี้ไปยังบริษัทอื่น