หลายคนคิดว่าผู้นำที่ดีต้องทำงานหนัก ประชุมแน่น และพร้อมตอบทุกเรื่องตลอดเวลา แต่ซีอีโอของ United Airlines กลับเชื่อในสิ่งตรงกันข้าม เขางีบวันละ 20 นาที จำกัดเวลาประชุมไม่เกิน 4 ชั่วโมง และใช้เวลาอ่านหนังสือวันละ 3 ชั่วโมง เพราะมองว่าหน้าที่สำคัญที่สุดของผู้นำไม่ใช่การทำตัวให้ยุ่งที่สุด แต่คือการรักษาพลังงานและคุณภาพการตัดสินใจเอาไว้ให้ดีที่สุด
ในโลกธุรกิจที่มักยกย่องคนทำงานหนัก ตารางงานแน่น หรือการประชุมต่อเนื่องทั้งวันว่าเป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จ สก็อตต์ เคอร์บี (Scott Kirby) ซีอีโอของ United Airlines กลับมีนิสัยการทำงานที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
หนึ่งในสิ่งที่เขาทำมาตลอดเส้นทางการทำงานในฐานะผู้บริหารระดับสูงในอุตสาหกรรมสายการบินมานานกว่า 36 ปี คือการปิดประตูห้องทำงานแล้วงีบประมาณ 20 นาทีระหว่างวัน ..ฟังดูอาจเป็นเรื่องธรรมดาทั่วไป แต่สิ่งที่ทำให้หลายคนแปลกใจคือ เขาไม่ได้งีบบนโซฟาหรือเก้าอี้เอนนอน เขานอนบนพื้นห้องทำงาน
เคอร์บีเล่าถึงเรื่องนี้ระหว่างให้สัมภาษณ์กับ McKinsey & Company ว่า นี่เป็นพฤติกรรมที่เขาทำมาตลอดอาชีพการทำงาน "มีเรื่องหนึ่งที่ผมทำมาตลอด และหลายคนมองว่าแปลกมาก นั่นคือ ตลอดอาชีพการทำงานของผม เวลาอยู่ที่ออฟฟิศ ผมจะปิดประตูห้องแล้วงีบหลับสั้นๆ ประมาณ 20 นาที"
เขาเล่าว่า เมื่อย้ายมาทำงานที่ United Airlines ใหม่ๆ คนในองค์กรต่างตกใจกับเรื่องนี้ "ทุกคนถามผมว่า 'พระเจ้า คุณไปนอนงีบที่ไหน?' ผมก็ตอบว่า ผมนอนบนพื้น" คำตอบนั้นทำให้หลายคนถึงกับอึ้ง "พวกเขาบอกว่า 'ไม่ได้ เราต้องหาโซฟามาไว้ในห้องนี้!' ทุกคนดูเครียดกันมาก"
แต่สำหรับเคอร์บี สิ่งสำคัญไม่ใช่ว่าเขานอนที่ไหน สิ่งสำคัญคือผลลัพธ์ที่ได้หลังจากตื่นขึ้นมาต่างหาก
20 นาทีที่ใช้ไปกับการงีบหลับ มีค่ามากกว่าการฝืนทำงานต่อ
การงีบไม่ใช่การเสียเวลา ตรงกันข้าม เคอร์บีมองว่ามันอาจเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่สร้างผลลัพธ์มากที่สุดในวันทำงาน "ถ้าผมใช้เวลา 20 นาทีไปกับการงีบ ผมคิดว่านั่นทำให้ผมทำผลงานได้มากกว่าการเอาเวลา 20 นาทีนั้นไปทำอย่างอื่นเสียอีก"
เหตุผลที่ต้องนอนพักระหว่างวันของเขาเรียบง่ายมาก เขาอธิบายว่าเมื่อคนเราเหนื่อย สมองจะทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ และถ้าสมองยังไม่อยู่ในสภาพพร้อมที่สุด ก็ไม่ควรเป็นคนที่ตัดสินใจเรื่องสำคัญ
"เมื่อคุณเหนื่อย สมองจะไม่ทำงานเต็ม 100% คุณจะทำงานไม่เต็มประสิทธิภาพ และถ้าคุณไม่เต็มร้อย คุณก็ไม่ควรเป็นคนตัดสินใจเรื่องต่างๆ ในที่ทำงาน"
แนวคิดนี้ติดตัวเขามาตั้งแต่สมัยดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของ US Airways และ American Airlines ก่อนจะมานั่งเก้าอี้ CEO ของ United Airlines ซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในสายการบินที่มีรายได้มากกว่า 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ที่น่าสนใจคือ แนวคิดของเขาสอดคล้องกับงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โดยผลการศึกษาของ Harvard Medical School ในปี 2024 พบว่า การงีบระยะสั้น หรือ Power Nap ที่ใช้เวลาไม่เกิน 30 นาที สามารถช่วยเพิ่มความตื่นตัว ปรับอารมณ์ เพิ่มความชัดเจนในกระบวนการคิดวิเคราะห์ และลดความเหนื่อยล้าได้
อีกหนึ่งกฎสำคัญ ประชุมไม่เกินวันละ 4 ชั่วโมง
แม้จะบริหารหนึ่งในสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของโลก แต่เคอร์บีกลับตั้งกฎให้ตัวเองอย่างชัดเจนว่า "เขาจะไม่ประชุมเกินวันละ 4 ชั่วโมง" สำหรับผู้บริหารระดับสูง หลายคนอาจมองว่านี่เป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้ แต่เคอร์บีเชื่อว่า เวลาที่ดีที่สุดของผู้นำไม่ควรถูกใช้ไปกับการนั่งอยู่ในห้องประชุมตลอดวัน
เคอร์บีบอกว่า เขาอยากใช้เวลานั้นไปกับการคิด การวิเคราะห์ และการพูดคุยในสิ่งที่จำเป็นจริงๆ มากกว่า ทั้งนี้ ตารางงานของเขาไม่ได้ถูกจัดไว้อย่างตายตัวมากนัก แต่เขาพยายามบริหารเวลาให้มีประสิทธิภาพที่สุด
"สิ่งสำคัญข้อแรก คือคุณต้องมีเวลาคิด แทนที่จะเสียเวลานั่งอยู่ในห้องประชุมที่ไม่จำเป็นทั้งวัน"
ประโยคนี้สะท้อนแนวคิดสำคัญของเขาอย่างชัดเจน เพราะสำหรับเคอร์บี การเป็นผู้นำไม่ได้หมายถึงการเข้าร่วมทุกประชุม แต่หมายถึงการสงวนเวลาและพลังงานทางความคิดไว้สำหรับเรื่องที่สำคัญจริงๆ
ผู้นำควรมีทักษะอยากรู้อยากเห็น เริ่มจากอ่านหนังสือวันละ 3 ชั่วโมง!
นอกจากการงีบและการจำกัดเวลาประชุมแล้ว เคอร์บียังมีอีกหนึ่งกิจวัตรที่ทำทุกวัน นั่นคือ "การอ่านหนังสือ" เขาไม่ได้อ่านเฉพาะเรื่องธุรกิจ การบิน หรือการบริหารองค์กรเท่านั้น แต่พยายามอ่านเรื่องที่หลากหลายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
"หน้าที่ของผู้นำที่ดีอีกอย่างคือ คุณต้องเป็นคนที่มีความอยากรู้อยากเห็นจริงๆ และต้องอ่านเรื่องที่หลากหลายเข้าไว้ สำหรัยบผมเอง โดยเฉลี่ยแล้ว ผมอ่านหนังสือประมาณ 3 ชั่วโมงต่อวัน"
เหตุผลที่เขาทำเช่นนั้น เพราะเชื่อว่าความรู้จากหลากหลายศาสตร์สามารถเชื่อมโยงเข้าหากันได้โดยไม่คาดคิด "คุณไม่มีทางรู้เลยว่าสิ่งที่คุณอ่านมา จะเชื่อมต่อกันตอนไหน จู่ๆ ข้อมูลที่ได้จากการอ่านมันอาจกลายเป็นไอเดียใหม่ หรือมุมมองใหม่สำหรับธุรกิจก็ได้"
สำหรับเขา การอ่านไม่ใช่งานอดิเรก แต่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการคิดในฐานะผู้นำ ไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่เริ่มตั้งกฎปกป้องเวลาของตัวเอง อย่างไรก็ตาม เคอร์บีไม่ใช่ผู้บริหารเพียงคนเดียวที่เริ่มสร้างขอบเขตระหว่างเวลาทำงานและเวลาส่วนตัว (Work-life Balance)
ลดประชุม-เพิ่มเวลาทำงาน เทรนด์มาแรงกลุ่มผู้นำระดับโลก!
มาร์ติน อ็อตต์ (Martin Ott) ซีอีโอของบริษัท Taxfix และอดีตผู้บริหาร Facebook ในยุโรป เคยให้สัมภาษณ์กับ Fortune ว่า บทเรียนสำคัญที่ได้จากการทำงานร่วมกับ Mark Zuckerberg คือการโฟกัสกับสิ่งที่สำคัญที่สุด สร้างผลกระทบมากที่สุด
"ในหนึ่งวัน เวลามีจำกัด คุณต้องถามตัวเองว่า ถ้าต้องทำงานอะไรเพียงอย่างเดียวที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลงได้จริง คุณจะทำงานไหนก่อน? จากนั้นถามต่อว่า คุณจำเป็นต้องเข้าประชุมนั้นจริงหรือไม่?"
แนวคิดนี้กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่ผู้นำองค์กรรุ่นใหม่ เมื่อซีอีโอระดับโลกหลายคนเริ่มประกาศ "ห้ามประชุม" ในเรื่องที่ไม่สำคัญไปเรื่อยเปื่อย เพราะมันเสียเวลาทำงานโดยเปล่าประโยชน์
ยกตัวอย่างเช่น บ็อบ จอร์แดน (Bob Jordan) ซีอีโอของ Southwest Airlines เลือกใช้วิธีที่ชัดเจนกว่านั้น เขาประกาศว่า ตั้งแต่ปี 2026 เป็นต้นไป ช่วงบ่ายของทุกวันพุธ พฤหัสบดี และศุกร์ จะไม่มีการประชุมใดๆ ในปฏิทินของเขา ..ไม่ใช่เพราะอยากพัก แต่เหตุผลคือ เขาต้องการเก็บเวลาไว้คิดเรื่องสำคัญขององค์กร
นอกจากนี้ เขายังมองว่า ผู้นำจำนวนมากมักสับสนระหว่าง "ความยุ่ง" กับ "ภาวะผู้นำ" นี่กำลังเป็นปัญหาของคนทำงานจำนวนมากในยุคปัจจุบัน "ตอนที่คุณเริ่มต้นเป็นผู้นำใหม่ๆ คุณอาจจะสับสนได้ง่ายระหว่างความยุ่งในการเข้าประชุมว่านั่นคือภาวะผู้นำ เแต่ในท้ายที่สุดเรากลับพบว่า เราใช้เวลาในการประชุมเต็มไปหมด จนแทบไม่เหลือเวลาสำหรับการทำงานจริงๆ"
แม้แต่ ไบรอัน เชสกี (Brian Chesky) ซีอีโอของ Airbnb ก็เริ่มตั้งกฎให้ตัวเอง เขาเลือกสร้างขอบเขตการทำงานในแบบของตัวเองเช่นกัน เขาเคยบอกกับ Wall Street Journal ว่า ก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดในการทำงานคือ "การส่งอีเมล" เพื่อสื่อสารเรื่องงาน แต่ทุกวันนี้ เขาเลือกใช้การโทรศัพท์หรือส่งข้อความแทนในหลายกรณี
นอกจากนี้ เขายังเลื่อนเวลาประชุมตอนเช้าออกไปเป็นหลัง 10 โมง พร้อมให้เหตุผลอย่างตรงไปตรงมาว่า "อย่าขอโทษในวิธีที่คุณอยากบริหารบริษัท เมื่อคุณเป็น CEO คุณสามารถตัดสินใจได้ว่าจะทำงานยังไง หรือจะประชุมมากน้อยแค่ไหน"
งานยุ่งทั้งวัน ไม่ใช่เครื่องพิสูจน์ภาวะผู้นำอีกต่อไป
ผู้นำยุคใหม่ที่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ อาจไม่ได้วัดผลจาก "ความงานยุ่ง" เสมอไป สิ่งที่น่าสนใจมากกว่านั้น คือ ผู้บริหารเหล่านี้ไม่ได้พูดถึงการทำงานให้น้อยลง แต่กำลังพูดถึงการใช้เวลาให้ดีขึ้น
พวกเขาไม่ได้พยายามทำทุกอย่างด้วยตัวเอง ไม่ได้พยายามเข้าประชุมวันละหลายๆ รอบทั้งวัน และไม่ได้เชื่อว่าการมีตารางงานแน่นที่สุดคือเครื่องพิสูจน์ความเป็นผู้นำ ในทางตรงกันข้าม หลายคนกำลังพยายามปกป้องเวลา พลังงาน และสมาธิของตัวเองให้มากที่สุด
เพราะสำหรับผู้นำองค์กร การตัดสินใจเพียงครั้งเดียว อาจมีผลกระทบต่อพนักงานหลายพันคน หรือธุรกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ และนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ สก็อตต์ เคอร์บี ยอมปิดประตูห้องทำงาน เพื่อนอนงีบหลับ 20 นาที และยอมเสียเวลาบางส่วนของวันไปกับการพัก เพราะในมุมมองของเขา การพักไม่ใช่อุปสรรคของการทำงาน แต่เป็นส่วนหนึ่งของการทำงานที่ดีต่างหาก!
อ้างอิง: Fortune, Harvard Health Publishing, NewYorkTimes, TheWallStreetJournal