ทําไมต้นกําเนิดของ 'อาหาร' มีความสําคัญต่ออนาคตที่ยั่งยืน

ตั้งแต่โต๊ะอาหารเช้าไปจนถึงการประชุมทางธุรกิจ การเรียน และการพบปะสังสรรค์กับเพื่อน ๆ กาแฟหลายล้านถ้วยถูกบริโภคทั่วโลกทุกวัน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เลือกระหว่างเมล็ดกาแฟโคลอมเบียและบราซิลที่ตระหนักว่ากาแฟถูกค้นพบครั้งแรกในเอธิโอเปีย ซึ่งยังคงเป็นหนึ่งในห้าผู้ผลิตกาแฟชั้นนําของโลก ในทํานองเดียวกัน ผู้ซื้อจํานวนมากจะไม่ทราบว่าน้ําตาลสามารถสืบย้อนไปถึงนิวกินี หรือส้มมีต้นกําเนิดในประเทศจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ระบบอาหารทั่วโลกที่เราอยู่ในปัจจุบันนี้ ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านอาหาร และแอปพลิเคชันสั่งอาหารต่างมีตัวเลือกให้เราเลือกมากมายจนเวียนหัว แถมยังมีอาหารให้กินได้ตลอดทั้งปีไม่ว่าจะฤดูไหนก็ตาม นั่นเลยทำให้ผู้บริโภคส่วนใหญ่แทบไม่รู้เลยว่าอาหารโปรดหลายอย่างที่พวกเขากินนั้นมีที่มาจากไหน หรือใครคือคนที่ผลิตอาหารเหล่านั้นขึ้นมา

ทําไมความรู้ด้านอาหารจึงสําคัญมาก

การปรับปรุงความรู้ด้านอาหาร ความรู้เกี่ยวกับอาหาร ต้นกําเนิด และการใช้งาน  ในชุมชนโลกเป็นสิ่งสําคัญสําหรับการเปลี่ยนแปลงระบบอาหารให้มีสุขภาพดีขึ้น ยุติธรรมขึ้น และยั่งยืนมากขึ้น การประชุมสุดยอดระบบอาหารของสหประชาชาติที่กําลังจะมีขึ้น ซึ่งจะทบทวนความคืบหน้าทั่วโลกสู่ระบบอาหารที่ยั่งยืนและเท่าเทียมกันมากขึ้น เป็นโอกาสที่ดีที่จะมุ่งเน้นไปที่การรวมความรู้ด้านอาหารไว้ในแผนอาหารทั้งระดับชาติและระดับโลก

การเชื่อมต่อผู้บริโภคกับที่มาของร้านขายของชําของพวกเขาอีกครั้งช่วยให้มีทางเลือกที่มีข้อมูลมากขึ้น ซึ่งสามารถช่วยผลักดันความต้องการอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและผลิตได้อย่างยั่งยืน เปลี่ยนห่วงโซ่อุปทานไปสู่แนวทางปฏิบัติที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และให้รางวัลแก่เกษตรกรรายย่อยที่ใช้แนวทางการฟื้นฟู

ตัวอย่างเช่น ผู้บริโภคจํานวนมากไม่ทราบว่ามากกว่าหนึ่งในสามของอาหารของโลกปลูกโดยเกษตรกรรายย่อยและเกษตรกรครอบครัว และด้วยการถือเอาสินค้าอาหารเป็นธรรมดา เราทําให้ผู้ผลิตเหล่านี้เสียหายอย่างมาก รายงานจาก Land O'Lakes แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันจํานวนมากเชื่อว่ามากกว่า 40% ของอาหารมาจากฟาร์มของครอบครัว ในขณะที่ตัวเลขนี้อยู่ที่เกือบ 90%

หากผู้บริโภคจํานวนมากขึ้นตระหนักว่าการเลือกอาหารของพวกเขาส่งผลกระทบโดยตรงต่อเกษตรกรรายย่อยที่ทํางานด้วยอัตรากําไรน้อยและความเสี่ยงที่สําคัญ เป็นไปได้ว่าตัวเลือกของพวกเขาจะเปลี่ยนไปเพื่อสะท้อนถึงความชอบสําหรับผลผลิตที่ปลูกอย่างยั่งยืนที่จ่ายให้เกษตรกรในราคาที่ยุติธรรม

ตัวอย่างเช่น ผู้บริโภคอาจไม่ได้คิดถึงการปฏิบัติทางการเกษตรของเกษตรกรผู้ปลูกโกโก้แต่ละรายในช่วงเริ่มต้นของห่วงโซ่อุปทานเมื่อเพิ่มราคาช็อกโกแลตแท่ง อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดชิ้นหนึ่งระบุว่า 50% ของผู้บริโภคพร้อมที่จะจ่ายเบี้ยประกันภัยสําหรับแบรนด์ที่ยั่งยืน เมื่อผู้บริโภคสอดคล้องกับที่มาของอาหารของพวกเขาเท่านั้นที่เราสามารถเริ่มเปลี่ยนแปลงระบบอาหารทั่วโลกให้ดีขึ้นได้

การทําความเข้าใจที่มาของอาหาร

สําหรับผู้บริโภค การทําความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกําเนิดของอาหารสามารถเริ่มต้นด้วยการเข้าร่วมโครงการ Community-Supported Agriculture (CSA) ซึ่งรวมชุมชนเพื่อสนับสนุนเกษตรกรในท้องถิ่น เพื่อเรียนรู้และซื้ออาหารที่ปลูกด้วยแนวทางปฏิบัติด้านการฟื้นฟูหรือที่มาจากสหกรณ์ที่สนับสนุนเกษตรกรรายย่อยและชุมชนของพวกเขา สิ่งนี้สําคัญเพราะแม้จะปลูกอาหารส่วนสําคัญของโลก แต่เกษตรกรรายย่อยจํานวนมากทั่วโลกก็พยายามดิ้นรนเพื่อหารายได้เพียงพอที่จะครอบคลุมความต้องการขั้นพื้นฐานของครอบครัว

ผู้บริโภคยังสามารถใช้แอปจํานวนมากขึ้น เช่น FoodLogiQ Traceability เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับที่มาของอาหารต่างๆ และเรียกร้องให้มีความโปร่งใสมากขึ้นในการจัดหาอาหารในซูเปอร์มาร์เก็ต สถานที่ทํางาน และโรงเรียนในท้องถิ่น

ควบคู่ไปกับความพยายามของผู้บริโภค การตัดสินใจด้านนโยบายยังต้องสนับสนุนความรู้ด้านอาหารที่มากขึ้น ตัวอย่างเช่น ผ่านความโปร่งใสที่มากขึ้นบนฉลากอาหารเพื่อแสดงที่มาและระบบการผลิต และสนับสนุนทางเลือกของผู้บริโภคที่มีข้อมูล รัฐบาลยังสามารถแนะนําสิ่งจูงใจที่ให้รางวัลแก่เกษตรกรที่ปลูกพืชอย่างยั่งยืนเพื่อช่วยให้การเปลี่ยนแปลงมีราคาไม่แพงสําหรับทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภค ตัวอย่างเช่น ในห่วงโซ่คุณค่าโกโก้ในเปรู การให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคและการรับรองอินทรีย์แก่เกษตรกรได้สนับสนุนการดูดซึมแนวทางปฏิบัติที่เป็นมิตรกับธรรมชาติ

อนาคตอาหารที่ยั่งยืน

เมื่อเราสนับสนุนเกษตรกรที่ใช้วิธีการที่ยั่งยืนที่สุด จะกระตุ้นอนาคตอาหารที่ดีขึ้น เกษตรกรรายย่อยเป็นมากกว่าแรงงานที่อยู่เบื้องหลังอาหารที่เลี้ยงโลกของเรา ซึ่งเป็นแรงผลักดันสําหรับอนาคตที่ยั่งยืน มีสุขภาพดี และมีคุณค่าทางโภชนาการ มันเป็นผลประโยชน์ของทั้งผู้บริโภคและเกษตรกรที่อาหารถูกผลิตอย่างยั่งยืนเพราะสิ่งนี้ทําให้มั่นใจได้ว่าราคามีเสถียรภาพและอุปทานที่เชื่อถือได้ทั้งหมดในขณะที่ปกป้องสิ่งแวดล้อม

ที่มา : Heifer International