ถึงเวลารัฐบาลผลักดันท่องเที่ยวจริงจังขึ้น

    ขณะที่รัฐบาลต้องการให้เกิน 40 ล้านคน แต่เมื่อสถานการณ์การท่องเที่ยวไทยเจอปัญหาหลายด้านทำให้ ททท.ลดเป้าหมายลงเหลือ 35 ล้านคน โดยส่วนหนึ่งเป็นผลกระทบจากความเชื่อมั่นด้านความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวต่างชาติในประเทศไทย
    สถานการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวต่างยื่นขอเรียกร้องให้รัฐบาลออกมาตรการฟื้นความเชื่อมั่นด้านการท่องเที่ยวของประเทศไทย รวมทั้งยื่นข้อเสนอให้รัฐบาลทบทวนนโยบายฟรีวีซ่า 90 ประเทศ ที่บังคับใช้มาตั้งแต่รัฐบาลเศรษฐา ทวีสิน ซึ่งแม้ว่าจะทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าไทยมากขึ้น แต่ผู้ประกอบการท่องเที่ยวไทยต้องการให้มีการคัดกรองนักท่องเที่ยวที่เหมาะสมกับประเทศไทย หรือให้ได้คุณภาพมากกว่าปริมาณ

    สิ่งที่น่าตกใจเมื่อเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่เวียดนามรับนักท่องเที่ยวจีนได้มากกว่าไทยในไตรมาส 1 ปี 2568 ด้วยจำนวน 1.6 ล้านคน ขณะที่มาเลเซียก็เข้มแข็งขึ้นในการแข่งขันดึงนักท่องเที่ยวจีน ทั้ง 2 ประเทศ ได้ใช้กลยุทธ์ที่เข้าถึงและปลอดภัยกว่า รวมถึงการเชื่อมต่อที่ดีกว่าในการดึงดูดนักท่องเที่ยวจีน และการที่นักท่องเที่ยวจีนมาไทยลดลงไม่ใช่เพราะจีนเที่ยวในประเทศมากขึ้น แต่เป็นเพราะนักท่องเที่ยวจีนเลือกไปประเทศอื่นแทนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่กำลังแข่งกันดึงนักท่องเที่ยวจีน

    เวียดนามทำตลาดดึงนักท่องเที่ยวจีนอย่างจริงจัง โดยใช้นโยบายการทูตการท่องเที่ยวที่ดำเนินการร่วมกัน โดยมีการเพิ่มแคมเปญส่งเสริมการท่องเที่ยวเพื่อกระตุ้นนักท่องเที่ยวจีน รวมทั้งเปิดเที่ยวบินตรงระหว่างเมืองสำคัญของจีนและเวียดนามมากขึ้น นอกจากนี้มีการทำความตกลงร่วมกับจีนเรื่องฟรีวีซ่า และมีความร่วมมือเป็นรายมณฑลในจีนเพื่อโปรโมตการท่องเที่ยวในลักษณะเมืองพี่เมืองน้อง รวมถึงมีความตกลงระบบชำระเงินเพื่ออำนวยความสะดวกให้นักท่องเที่ยวจีน
    ในขณะที่รัฐบาลมาเลเซียใช้โอกาสที่ไทยเผชิญมรสุมการท่องเที่ยวได้เปิดนโยบายฟรีวีซ่าให้นักท่องเที่ยวจีนอีก 5 ปี ดังนั้นการรับมือกับสถานการณ์นี้ ไทยต้องเร่งดำเนินแผนฟื้นฟูจริงจัง เพื่อฟื้นฟูความเชื่อมั่นนักท่องเที่ยวจีน และการเพิ่มการรักษาความปลอดภัยให้นักท่องเที่ยว แต่สิ่งที่สำคัญสุด คือ รัฐบาลต้องวางแผนพัฒนาการท่องเที่ยวที่จริงจังมากขึ้น ไม่พึ่งพาแค่ตลาดเดียว การกระจายความเสี่ยงตลาดอื่น และสร้างความแตกต่างที่ยั่งยืนจึงจะฟื้นฟูอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวให้กลับมาเข้มแข็ง