ค้าปลีก'แก๊ป'ลงทุนในพม่า

ผู้ค้าปลีกเสื้อผ้าแถวหน้าของสหรัฐ "แก๊ป อิงค์" กำลังเข้าไปลงทุนในพม่า ถือเป็นบริษัทสหรัฐรายแรกที่เข้าไปทำข้อตกลงจัดซื้อกับโรงงานต่างๆ ในประเทศอาเซียนรายนี้

ศาสตรจารย์เดวิ ซิมชิ ลีวาย จากสถาบันเทคโนโลยีเอ็มไอที ของสหรัฐ แสดงความมั่นใจว่า จะมีบริษัทอเมริกันอีกหลายราย ที่จะเดินตามรอยเท้าของแก๊ปในเรื่องนี้

ลีวาย บอกว่า ปัจจุบัน ยังมีผลิตภัณฑ์อีกเป็นจำนวนมาก ที่มีปัญหาเรื่องต้นทุนการผลิตอยู่ในระดับสูง ส่วนใหญ่เป็นสินค้าที่มีน้ำหนักเบา และมีค่าใช้จ่ายด้านการขนส่งเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ทำให้ผู้ผลิตสินค้ากลุ่มนี้ ต้องการที่จะย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศ หรือดินแดน ที่มีค่าใช้จ่ายด้านแรงงานที่ค่อนข้างต่ำ

พม่า ยังเป็นประเทศที่ไม่มีการกำหนดค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำ แตกต่างจากจีน และบังกลาเทศ 2 ประเทศที่ค่าแรงขั้นต่ำปรับสูงขึ้นอย่างมาก นับแต่เกิดเหตุโศกนาฎกรรมโรงงานผลิตเสื้อผ้าถล่ม และมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก

ลีวาย อธิบายด้วยว่า เป็นธรรมชาติของอุตสาหกรรมผลิตเสื้อผ้า ที่มักจะค้นหาแหล่งผลิตที่มีค่าแรงต่ำสุดไปเรื่อยๆ เพราะการย้ายฐานผลิตจากสถานที่หนึ่ง ไปยังอีกที่หนึ่งเป็นเรื่องง่าย โดยก่อนหน้านี้ บรรดาผู้ผลิตก็พากันย้ายจากเมืองพาณิชย์ริมชายฝั่งทะเลของจีน เข้าไปในพื้นที่ตอนในประเทศ เพื่อลดต้นทุนการผลิต และในขณะนี้ ก็กำลังเกิดการเปรียบเทียบเรื่องต้นทุนในพื้นที่นี้ กับประเทศอื่นๆ เพื่อมองหาสถานที่ที่มีค่าใช้จ่ายด้านแรงงานต่ำ

หลังจากที่อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลทหารมานานหลายสิบปี พม่าก็เพิ่งจะเปลี่ยนแปลงการปกครองมาอยู่ในมือของรัฐบาลกึ่งพลเรือนเมื่อปี 2554 ความเคลื่อนไหวที่ทำให้สหรัฐตัดสินใจยกเลิกคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อประเทศนี้ และทำให้บริษัทอเมริกันจำนวนมาก รวมถึง เครือโรงแรมหรู "ฮิลตัน" ยักษ์ใหญ่น้ำอัดลม "โคคา-โคลา" บริษัทรถยนต์ "ฟอร์ด" และบริษัทด้านพลังงานอย่าง เจนเนอรัล อิเล็กทริกส์ อย่าง จีอี เริ่มเข้ามาลงทุนในประเทศนี้

อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์บางรายเตือนว่า พม่า ยังเป็นประเทศที่มีความเปราะบางในการทำธุรกิจ สำหรับริษัท และแรงงาน ในการผลิตสินค้า

ผู้แทนพิเศษด้านสิทธิมนุษย์ชน ของสหประชาชาติ "โทมัส โอเจีย ควินตานา" กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ความขัดแย้งระหว่างกองทัพ กับชนกลุ่มน้อยกลุ่มต่างๆ และการกระทำที่เป็นอาชญากรรมต่อมนุษยชาติ ยังเป็นปัญหาที่เกาะติดพม่าอยู่