ห้างเอเชียครองแชมป์อุตฯค้าปลีกโลก

นอกจากเอเชียจะครองตำแหน่ง ภูมิภาคที่เป็นแหล่งที่ตั้งของห้างสรรพสินค้าที่มีขนาดใหญ่สุดในโลกแล้ว อีกตำแหน่งหนึ่งที่อาจจะเป็นแชมป์อยู่ก็คือ มีพื้นที่ว่างในห้างค้าปลีกเหล่านี้เหลืออยู่มากสุดเช่นกัน ด้วยจำนวนพื้นที่เกือบ 40% ของห้างเหล่านี้ที่ยังไม่มีการใช้งาน นับแต่เปิดให้บริการเมื่อปี 2548

นิว เซาธ์ ไชน่า มอลล์ ซึ่งมีพื้นที่ใช้สอยทั้งหมด 892,000 ตารางเมตร ตั้งอยู่ที่เมืองต่งกวน มณฑลกวางตุ้ง ประเทศจีน เป็นผลงานการก่อสร้างของนักธุรกิจ ที่ได้รับสมญานามว่าเป็นราชาบะหมี่แห่งแดนมังกร "อเล็กซ์ หู่ กุยหรง" ก่อนที่จะถูกขายต่อให้กับกลุ่มธุรกิจในเครือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง "ฟาวเดอร์ส กรุ๊ป" และเมื่อเปิดให้บริการใหม่อีกครั้งในปี 2550 ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ ก็ถูกเปลี่ยนชื่อไปเป็น "นิว เซาธ์ ไชน่า มอลล์ ลิฟวิ่ง ซิตี้"

การมีห้างสรรพสินค้าที่มีขนาดใหญ่สุดในโลกตั้งอยู่ภายในประเทศ ถือเป็นเรื่องที่ไม่น่าแปลกใจอะไรมากนัก สำหรับจีน เมื่อพิจารณาจากจำนวนประชากรทั้งประเทศที่ 1,350 ล้านคน โดยห้างขนาดใหญ่อันดับ 2 ของประเทศ "โกลเดน รีซอร์สเซส มอลล์" ก็มีพื้นที่ใช้งานมากถึง 557,419 ตารางกิโลเมตร

อย่างไรก็ดี ในเอเชียนั้น ไม่ได้มีแต่จีนเพียงประเทศเดียว ที่มีห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ยักษ์ โดยในญี่ปุ่นนั้น ห้างสรรพสินค้าอิออน เลค ทาวน์ ในเมืองไซตามะ ในเครืออิออน ผู้ค้าปลีกรายใหญ่สุดของเอเชีย ก็มีพื้นที่มากถึง 393,916 ตารางเมตร

อิออนยังขยายธุรกิจเข้าไปในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยหลังจากเพิ่งเปิดห้างสรรพสินค้าในกัมพูชาไปไม่กี่วันที่ผ่านมา บริษัทก็มีแผนสร้างห้างใหม่ในกัมพูชา เวียดนาม และอินโดนีเซียอีกมากกว่า 10 สาขาในช่วง 3 ปีข้างหน้า

ขณะที่ฟิลิปปินส์ ก็เป็นที่ตั้งของห้างสรรพสินค้า 3 แห่ง ที่มีชื่ออยู่ในการจัดอันดับ 10 ห้างชั้นนำของโลก ในแง่ของพื้นที่ให้เช่า โดยห้างทั้ง 3 แห่งที่ว่านี้ เป็นสินทรัพย์ของ เอสเอ็ม ไพรม์ โฮลดิ้ง ของราชานักธุรกิจชาวจีน-ฟิลิปปินส์ "เฮนรี ไซ"

ประเทศชั้นนำของอาเซียนอย่าง สิงคโปร์ ก็ได้แปะป้ายตัวเองว่า เป็นศูนย์กลางการชอปปิงระดับภูมิภาค ด้วยจำนวนห้างสรรพสินค้าที่ไม่แพ้ประเทศใด โดยในถนนย่านธุรกิจของสิงคโปร์อย่าง "ถนนออร์ชาร์ด" เพียงสายเดียว ก็มีห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่อยู่มากถึง 9 แห่ง ซึ่งโดยรวมแล้ว ทั้งสิงคโปร์มีห้างสรรพสินค้าอยู่ทั้งหมด 29 แห่ง

มาเลเซียเองก็ไม่น้อยหน้าใคร มีห้างสรรพสินค้า 4 แห่ง ที่ติดอยู่ในการจัดอันดับห้างใหญ่สุดในโลก 16 แห่ง นักท่องเที่ยวบางคน ยังจัดให้มาเลเซียเป็นสวรรค์ของนักช้อป โดยห้างสรรพสินค้าส่วนใหญ่ ตั้งอยุ่ในกรุงกัวลาลัมเปอร์ และเมืองด้านเทคโนโลยี อย่าง ปิตัลลิง จายา