'วอลมาร์ท'รุกตลาดค้าปลีกออนไลน์อินเดีย

ภายใต้แผนการที่วางไว้นั้น วอลมาร์ทได้มีการจัดเตรียมคณะทำงานราว 15-17 คน รายงานตรงต่อนายอาร์วินด์ เมทิรัตตา หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (ซีโอโอ) วอลมาร์ท อินเดีย เพื่อดำเนินการพัฒนาแพลทฟอร์มอิเล็กทรอนิกส์ ที่คาดว่าจะเปิดให้บริการได้ภายในช่วง 3-4 เดือนหน้านี้ โดยจะใช้รูปแบบในการดำเนินงานช่องทางนี้ คล้ายคลึงกับอะเมซอน และอีเบย์ อิงค์ 2 ยักษ์ใหญ่ด้านการค้าออนไลน์สหรัฐ ที่เปิดให้มีการเข้ามาขายสินค้าผ่านทางเว็บไซต์ และทำรายได้โดยเรียกเก็บค่าธรรมเรียมจากผู้ค้าเหล่านี้

แหล่งข่าว เผยด้วยว่า ภายในสิ้นเดือนมี.ค.นี้ วอลมาร์ทจะเริ่มเปิดให้บริการเฉพาะผู้ค้าส่ง โดยคาดว่า ในขณะนี้บริษัทอยู่ระหว่างตัดสินใจขั้นสุดท้ายถึงการเลือกชื่อแบรนด์ สำหรับการทำธุรกิจในโลกออนไลน์อินเดีย

ขณะแหล่งข่าวอีกรายหนึ่ง ระบุว่า วอลมาร์ทตระหนักดีว่า การเข้าไปลงทุนในด้านนี้ เป็นวิธีการที่ค่อนข้างจะ "สะอาด" และปลอดภัยมากขึ้น ในการทำธุรกิจที่อินเดีย เพราะไม่จำเป็นต้องขอใบอนุญาตเปิดสาขาเพิ่ม เหมือนกับการเปิดร้านสาขาแบบดั้งเดิม

ทางด้านโฆษกวอล์มาร์ท อินเดีย ปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นต่อรายงานข่าวดังกล่าว ระบุแต่เพียงว่า ประสบการณ์จากการดำเนินงานทั่วโลก ช่วยสนับสนุนข้อเท็จจริงที่ว่า การค้าออนไลน์มีความสำคัญ และขยายตัวมากขึ้น เพื่อรองรับความต้องการในการซื้อสินค้าของลูกค้า

ทั้งนี้ ช่วงเวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถือเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากของวอลมาร์ท ในตลาดอินเดีย โดยบริษัทโดนบีบให้ชะลอแผนขยายร้านสาขาในท้องถิ่นไว้ก่อน ท่ามกลางการตรวจสอบภายใน ถึงความเป็นไปได้ว่า หน่วยงานในอินเดีย มีพฤติกรรมที่ละเมิดกฎหมายคอร์รัปชันต่างแดน ของสหรัฐหรือไม่ ซึ่งวอลมาร์ทตัดสินใจที่จะเลื่อนการขยายกิจการในอินเดียออกไปจนถึงต้นปี 2558

ที่ผ่านมา ทั้งวอลมาร์ท และอะเมซอน ต่างเรียกร้องให้รัฐบาลอินเดีย เปิดตลาดค้าปลีกออนไลน์ ให้กับนักลงทุนต่างชาติ ในแบบเดียวกับที่มีการเปิดภาคซูเปอร์มาร์เก็ตให้กับผู้ค้าปลีกต่างประเทศ โดยในเดือนก.ย. 2555 อินเดียเพิ่งอนุญาตให้เชนซูเปอร์มาร์เก็ตต่างชาติ ถือหุ้นในบริษัทร่วมทุนท้องถิ่นได้ถึง 51%