'แคนดี้ ครัช ซากา' เล็งเข้าตลาดหุ้น

"คิง ดิจิทัล เอนเตอร์เทนเมนท์" ผู้พัฒนาเกมแคนดี้ ครัช ซากา เกมส์จับคู่ลูกอมสีสันสดใส ที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามบนสื่อสังคมออนไลน์ ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ หรือเอสอีซี เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เพื่อขอนำหุ้นออกขายต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรก หรือทำไอพีโอ หวังระดมทุนราว 500 ล้านดอลลาร์

ในคำร้องที่ยื่นต่อเอสอีซีนั้น คิงยอมรับว่า แม้บริษัทจะมีรายได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่าในปี 2556 แต่ปัจจุบัน บริษัทมีเกมเพียงไม่กี่เกมเท่านั้นที่เป็นแหล่งสร้างรายได้หลัก โดยเกมยอดนิยม 3 เกมของบริษัท คือ "แคนดี้ ครัช ซากา" "เพ็ท เรสคิว ซากา" และ "ฟาร์ม ฮีโรส์ ซากา" คิดเป็นสัดส่วนราว 95% ของรายได้รวมในช่วงไตรมาส 4 ของปีที่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แคนดี้ ครัช ซากา ที่ทำรายได้มากถึง 78% ของรายได้โดยรวม

คิง ระบุว่า มีแผนที่จะเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก โดยใช้ชื่อย่อว่า KING โดยได้เลือก "เจ.พี.มอร์แกน แชส แอนด์ โค" "เครดิตสวิส กรุ๊ป" และ "แบงก์ ออฟ อเมริกา เมอร์ริล ลินช์" เป็นผู้ทำหน้าที่รับผิดชอบการทำไอพีโอครั้งนี้

อย่างไรก็ดี บริษัทยังไม่ได้ตัดสินใจเรื่องราคาหุ้นไอพีโอ หรือมูลค่าหุ้นในตลาด ซึ่งซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งคิง "นายริคคาร์โด แซคโคนี" ยังยืนยันในคำร้องว่า การทำไอพีโอไม่ได้ต้องการระดมทุนเพื่อการดำเนินงาน หรือการเติบโตแต่อย่างใด แต่มีเป้าหมายเพื่อการสร้างตลาดสำหรับพนักงานทั้งในปัจจุบัน และอนาคต รวมถึงเพื่อให้บริษัทมีความยืดหยุ่นในการดำเนินงานตามโอกาสทางกลยุทธ์

ขณะที่นักวิเคราะห์ชี้ว่า แผนการทำไอพีโอดังกล่าว ถือเป็นบททดสอบทั้งสำหรับคิง และบรรดาคู่แข่งอย่างบริษัทซูเปอร์เซลล์ ออย จากฟินแลนด์ ผู้พัฒนา "เฮย์เดย์" เกมทำฟาร์มยอดนิยมอีกเกมหนึ่ง ในการพิสูจน์ว่า มีความสามารถมากพอที่จะดึงเม็ดเงินจากผู้เล่น ผ่านทางรูปแบบ "ฟรีเมียม" หรือการให้เล่นเกมโดยไม่คิดค่าบริการ ท่ามกลางการแข่งขันอย่างรุนแรง และรสนิยมผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว