จีเอ็มเตรียมขายรถเอ็นจีวีปีหน้า

ค่ายรถยนต์รายใหญ่ของสหรัฐ "เจนเนอรัล มอเตอร์ โค" หรือจีเอ็ม เตรียมเปิดจำหน่ายรถยนต์ขนาดกลาง "เชฟโรเลต อิมพาลา" ช่วงกลางปีหน้า ซึ่งเป็นรุ่นที่สามารถใช้ได้ทั้งน้ำมันเบนซิน และก๊าซเอ็นจีวี

หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหารจีเอ็ม "นายแดน อาเคอร์สัน" ระบุว่า รถยนต์รุ่นนี้จะเป็นรุ่นแรกของบริษัท ที่ขับเคลื่อนด้วยก๊าซธรรมชาติ และสามารถเปลี่ยนจากการใช้ก๊าซเอ็นจีวี ไปใช้น้ำมันเบนซินได้อย่างไม่สะดุด วิ่งได้ระยะทางสูงสุดเกือบ 500 กิโลเมตร มีถังเชื้อเพลิงสองถังสำหรับเอ็นจีวี และน้ำมัน โดยจะเปิดจำหน่ายให้ทั้งลูกค้าทั่วไป และสำหรับบริษัทที่ต้องการซื้อพร้อมกันหลายๆ คัน

จีเอ็ม อ้างคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแคลิฟอร์เนียว่า ก๊าซธรรมชาติมีการเผาไหม้สะอาด ต้นทุนพลังงานต่ำกว่ารถยนต์ที่ใช้น้ำมัน และรถที่ใช้เอ็นจีวี จะปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่ารถใช้น้ำมัน 20%

ทั้งนี้ เทคนิคใหม่ที่ใช้สำหรับขุดเจาะก๊าซธรรมชาติสำรองจำนวนมหาศาลจากหินดินดาน ทำให้สหรัฐมีก๊าซธรรมชาติสำรองมาก และราคาถูกลง ช่วยเพิ่มความสนใจให้กับพลังงานประเภทนี้

รายงานของกลุ่มอุตสาหกรรม "รถยนต์ที่ใช้ก๊าซธรรมชาติสำหรับอเมริกา" ระบุว่า จำนวนยานพาหนะที่ใช้ก๊าซเอ็นจีวี ยังคงมีจำนวนน้อย ประมาณ 130,000-135,000 คันในสหรัฐ และกว่า 16 ล้านคันทั่วโลก ส่วนใหญ่ใช้เพื่อการพาณิชย์และใช้เป็นจำนวนมาก เช่น รถโดยสารขนาดใหญ่ และรถบรรทุกขยะ ส่วนสถานีเติมก๊าซในสหรัฐมีประมาณ 1,350 แห่ง ราวครึ่งหนึ่งเปิดขายต่อสาธารณะ เปรียบเทียบกับสถานีบริการน้ำมันที่มีถึง 168,000 แห่ง

จีเอ็มเคยกล่าวก่อนหน้านี้ว่า จะเริ่มขายรถยนต์ประเภทนี้ ทั้งรถบรรทุกหนัก "เชฟวี่ ซิลเวอราโด" และรถกระบะ "จีเอ็มซี เซียรา" ส่วน "เชฟวี่ เอ็กซ์เพรส" และรถตู้โดยสาร "จีเอ็มซี ซาวานา" ใช้ก๊าซธรรมชาติ ภายในปี 2557

ขณะที่ฮอนด้า มอเตอร์ โค ขายรถยนต์ซีวิค ซีเอ็นจี ส่วนฟอร์ด มอเตอร์ โค เตรียมรถบรรทุก และรถตู้เพื่อบางบริษัทสามารถเปลี่ยนไปใช้ก๊าซเอ็นจีวีได้ รวมทั้งรุ่นขายดีสุด "รถกระบะเอฟ-ซีรีส์" เริ่มต้นในเดือนหน้า

จีเอ็มไม่ได้เปิดเผยราคาเชฟโรเลต อิมพาลา รุ่นใหม่นี้ แต่รุ่นปกติราคาเริ่มต้นที่ประมาณ 27,700 ดอลลาร์ ซีอีโอจีเอ็ม กล่าวด้วยว่า รถยนต์พลังงานก๊าซธรรมชาติเป็นหนึ่งในสาขาที่บริษัทเพิ่มการลงทุน เนื่องจากเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้สามารถสร้างความพึงพอใจต่อความต้องการ "อนุรักษ์" ทั้งสภาพแวดล้อมและผู้ถือหุ้น