สหรัฐสอบแอ๊ปเปิ้ลเลี่ยงภาษี

ผลสอบสวนของสภาสูงสหรัฐ ชี้ แอ๊ปเปิ้ล อิงค์ ยักษ์ใหญ่แห่งอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์สหรัฐ ไม่ได้จ่ายภาษีรายได้ในต่างแดน ตลอดช่วง 4 ปีที่ผ่านมา ให้กับหน่วยงานของรัฐในประเทศต่างๆ แต่อย่างใด คิดเป็นมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ การเปิดเผยที่จุดชนวนให้การถกเถียงเรื่องการยกเครื่องกฎหมายจัดเก็บภาษีสหรัฐ กลับมาร้อนแรงอีกครั้ง

การเปิดเผยดังกล่าว เกิดขึ้นหลังคณะอนุกรรมการถาวรด้านการสอบสวน สภาสูงสหรัฐ ดำเนินการตรวจสอบรายละเอียดการจ่ายภาษีของแอ๊ปเปิ้่ลอย่างละเอียด และมีกำหนดที่จะรายงานผลการสอบสวนดังกล่าวในการไต่สวนของที่ประชุมวุฒิสภาในวันนี้ตามเวลาในสหรัฐ ซึ่งนายทิม คุก หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) แอ๊ปเปิ้ล อยู่ระหว่างการเตรียมการเพื่อเข้าชี้แจงในการไต่สวนดังกล่าว

นอกจากนี้ ยังมีการคาดการณ์ว่า ในการไต่สวนดังกล่าว จะมีการเสนอให้มีการปรับปรุงกฎหมายจัดเก็บภาษี ที่ทำให้บรรดาบริษัทอเมริกัน พากันเก็บรายได้ในต่างแดนไว้กับหน่วยงานในต่างประเทศ

ผลการสอบสวน ระบุว่า แอ๊ปเปิ้ลใช้ช่องโหว่ ที่มีอยู่ในกฎหมายภาษีไอร์แลนด์ และสหรัฐ เพื่อที่จะได้จ่ายภาษีเพียงเล็กน้อย หรือไม่ต้องจ่ายเลยในช่วง 4 ปีล่าสุด ทั้งที่ต้องจ่ายจริงอย่างน้อย 74,000 ล้านดอลลาร์ แต่ไม่พบหลักฐานใดๆ ที่บ่งชี้ว่า แอ๊ปเปิ้ลกระทำผิดกฎหมาย

อย่างไรก็ดี แอ๊ปเปิ้ลไม่ได้โต้แย้งในเรื่องที่ว่า บริษัทสาขาในต่างประเทศไม่ได้จ่ายภาษีนิติบุคคล แต่ปฏิเสธในข้อกล่าวหาที่ว่า ตั้งใจหลบเลี่ยงภาษี โดยบริษัท ยืนยันว่า ได้มีการจ่ายภาษีในต่างประเทศ และบริษัทลูกในไอแลนด์ ก็ได้จ่ายภาษีรายได้จากการลงทุนตามกฎหมายภาษีของสหรัฐด้วย