อุตฯกระดาษฟินแลนด์ปรับตัวตามยุคดิจิทัล

โรงงานกระดาษทั่วยุโรปปิดตัวลงไปตาม ๆ กันเนื่องจากผู้บริโภคใช้อินเทอร์เน็ตและอุปกรณ์ดิจิทัลแทนกระดาษในบริการต่าง ๆ อย่างกว้างขวางตั้งแต่สื่อสิ่งพิมพ์ไปจนตั๋วเครื่องบิน อุตสาหกรรมผลิตกระดาษในฟินแลนด์จ้างงานคนประมาณ 40,000 คน ลดลงกว่า 1 ใน 3 ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ยังคงมีอัตราจ้างงาน 1.5-2% ของการจ้างงานทั้งประเทศ และมีข้อได้เปรียบเรื่องมีพื้นที่ป่ามากถึง 25 ไร่ต่อหัวประชากร สูงกว่าอัตราเฉลี่ยในยุโรปถึง 10 เท่า

ยูพีเอ็ม คิมมีน ผู้ผลิตกระดาษนิตยสารรายใหญ่ที่สุดในโลกประกาศเมื่อต้นปีว่า จะลดกำลังผลิตในปีนี้ลง 850,000 ตัน หรือคิดเป็น 7% ของกำลังการผลิตทั้งหมด ครอบคลุมโรงงานในฟินแลนด์ เยอรมนีและฝรั่งเศส ขณะที่สโตร่า เอ็นโซ่ ผู้ผลิตกระดาษรายใหญ่อีกแห่งลดกำลังผลิตกระดาษสิ่งพิมพ์ลงเหลือ 475,000 ตัน ทำให้ต้องปิดโรงงาน 2 แห่งในสวีเดน

นักวิเคราะห์ชี้ว่า ยังมองไม่เห็นทางออกในเร็ว ๆ นี้ แต่บริษัทใหญ่ได้หันไปเน้นผลิตภัณฑ์ประเภทบรรจุภัณฑ์กระดาษเพื่อชดเชยรายได้จากกระดาษเพื่อการพิมพ์ เนื่องจากอุปกรณ์ดิจิทัลยังไม่สามารถทดแทนกล่องกระดาษได้ นอกจากนี้กล่องกระดาษยังเป็นทางเลือกที่ดีกว่าพลาสติก และจะขยายตัวตามเศรษฐกิจโดยเฉพาะจีน ซึ่งมีความต้องการใช้กล่องกระดาษจำนวนมาก