ฟูจิตสึ-พานาโซนิคควบรวมหน่วยธุรกิจชิพ

ฟูจิตสึและพานาโซนิคตกลงรวมแผนกออกแบบชิพเข้าด้วยกัน พร้อมตั้งเป็นบริษัทใหม่ เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันของทั้งสองบริษัทในตลาดโลก

ความจำเป็นในการรวมธุรกิจชิพแอลเอสไอของฟูจิตสึและพานาโซนิคครั้งนี้ ชี้ให้เห็นว่าญี่ปุ่นกำลังสูญเสียความสามารถในการแข่งขันด้านการผลิตชิพ

ในอดีตบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านไอทีของญี่ปุ่น ได้ร่วมทุนกันผลิตชิพ เพื่อลดการแข่งขันกันเองภายในประเทศ และสร้างความชำนาญเฉพาะด้านเพื่อตัดโอกาสคู่แข่งในเอเชีย

ความตกต่ำในอุตสาหกรรมชิพของญี่ปุ่นเกิดขึ้นตั้งแต่ปีที่แล้ว เมื่อบริษัทเอลพิด้า เมมโมรี่ บริษัทผู้ผลิตชิพดีแรมเพียงรายเดียวในประเทศล้มละลาย แต่บริษัทเรเนซาส อิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งเกิดขึ้นจากการควบรวมหน่วยชิพคอมพิวเตอร์ของบริษัทฮิตาชิ มิตซูบิชิ และเอ็นอีซีเข้าด้วยกันนั้น กลับปลอดภัยโดยได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลญี่ปุ่น ดังนั้น บริษัทใหม่ของฟูจิตสึและพานาโซนิคที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ จึงจะขอรับเงินอัดฉีดจากรัฐบาลภายใต้การสนับสนุนของธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งญี่ปุ่นด้วย

ในการเจรจาควบรวมกิจการเมื่อปีที่แล้ว บริษัทเรเนซาส ได้เข้าร่วมเจรจาด้วย แต่เมื่อผลปรากฏว่า การควบรวมมีเพียงสองบริษัทโดยไร้เงาของเรเนซาสนั้น ได้ชี้ให้เห็นว่าการเจรจามีประเด็นอื่นนอกเหนือไปจากเงื่อนไขการควบรวมบริษัท

ระบบชิพแอลเอสไอ หรือวงจรรวมความจุสูง เป็นระบบที่ผสมผสาน ไมโครโปรเซสเซอร์และวงจรพิเศษอื่น ๆ ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้สำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนและรถยนต์ แต่ด้วยต้นทุนในการวิจัยและพัฒนาที่สูงมาก รวมทั้งการแข่งขันจากคู่แข่งต่างประเทศ จึงเป็นเรื่องท้าทายความอยู่รอดของอุตสาหกรรมแอล เอส ไอ ในญี่ปุ่น โดยฟูจิตสึปรับลดประมาณการณ์ธุรกิจประจำปีเมื่อวานนี้ (7 ก.พ.) และคาดว่าการขาดทุนสุทธิจะอยู่ที่ 1 พันล้านดอลลาร์ (หรือสามหมื่นล้านบาท) เพราะค่าใช้จ่ายในการรื้อปรับโครงสร้างหน่วยผลิตชิพที่ซบเซาลง