มกราคมเทศกาล 'ค้าแข้ง'

เพื่อให้นักเตะหน้าใหม่นำทีมไปสู่ดวงดาวได้ในซีซั่นใหม่ที่กำลังจะมาถึงนี้ในขณะเดียวกันบรรดานักเตะเองก็ถือโอกาสนี้ในการหาตลาดใหม่ๆ สำหรับอาชีพของตัวเอง

การเจรจาย้ายค่ายสำหรับนักเตะที่ยังคงเป็นประวัติศาสตร์สูงสุดเกิดขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เมื่อสโมสรฟุตบอลนานาชาติแห่งบราซิลส่ง ลูคัส มูรา ให้ไปเซ็นสัญญา 4 ปีครึ่งกับสโมสรฟุตบอล ปารีส แซงค์ แชร์แมงค์ ด้วยค่าตัวถึง 52.8 ล้านดอลล่าร์ และโบนัสอีกกว่า 6.6 ล้านดอลล่าร์

ในปารีสที่ว่าคึกคักแล้ว สำหรับสโมสรฟุตบอลในอังกฤษและอิตาลีและสเปนเองก็ไม่ต่างกัน

"แม้ว่าสภาพเศรษฐกิจในยุโรปจะยังคงดูเงียบเหงา แต่สำหรับวงการฟุตบอล โดยเฉพาะในประเทศอังกฤษนั้นถือว่าไม่เงียบอย่างแน่นอน เพราะปีนี้จะมีนักเตะระดับเทพมากมายก้าวเข้ามาสู่ลีกอังกฤษ" ทอร์คริสเตียน คาร์ลเซน ผู้บริหารทีมฟุตบอลแห่งโมนาโคกล่าว

นั่นเป็นเพราะในพรีเมีย ลีก ของอังกฤษ การเตะฟุตบอลหมายถึงรายได้ที่จะมาจากการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ ลิขสิทธิ์สินค้า การขายบัตรเข้าชมการแข่งขันทุกนัดในสนามทั้งในและบอกบ้าน และทั้งหมดนี้ช่องทางการหารายได้มากมายที่ทำให้สโมสรฟุตบอลทุ่มไม่อั้นเพื่อที่จะซื้อนักเตะดังๆ มาไว้ในครอบครอง

หัวหน้าทัพของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กุสัน ถึงกับเอ่ยปากว่า เดือนมกราคมช่างเป็นช่วงเวลา "บ้าบอ" เพราะเป็นช่วงที่แต่ละสโมสรเอาแต่จดจ้อง "ซื้อ" และ "ขาย" ซึ่งในฐานะโคชผู้คุมทีม บางครั้งเขาอาจต้องเสียขุนพลดีๆ ไปให้กับ "ราคา" ที่สโมสรเห็นว่าสามารถนำมาซึ่งความอยู่รอดของสโมสรได้ เหมือนกับในกรณีที่ลิเวอร์พูล ขาย เฟอร์นันโด ตอเรส ไปให้กับทีมเชลซีในปี 2011 ด้วยค่าตัวถึง 80 ล้านดอลล่าร์ สูงกว่าเงินลงทุนเมื่อซื้อตัวตอเรสมาอยู่หลายเท่า ในขณะที่ลิเวอร์พูลก็ไปซื้อ แอนดี แคโรล จากนิวคาสเซิลมาแทนด้วยเงินที่ถูกกว่าคือ 57 ล้านดอลล่าร์

เมื่อ "เงิน" เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้สโมรสรฟุตบอลอยู่รอดท่ามกลางเศรษฐกิจที่ยังผันผวนในยุโรป บางครั้งจึงเป็นเรื่องช่วยไม่ได้ที่ซุปเปอร์สตาร์จำเป็นต้องย้ายบ้าน

นักวิเคราะห์ ให้ความเห็นว่า อังกฤษเป็นเหมือนดินแดนสุดยอดปรารถนาของนักเตะ และบรรดาเอเยนซี่ เพราะไม่ใช่แค่การแข่งขันเท่านั้น แต่แสงไฟ สอปร์ตไลท์ การขายสินค้าลิขสิทธิ์ ของนักเตะผู้นั้น ทั้งหมดนี้ทำให้ตลาดฟุตบอลในอังกฤษมีค่ายิ่งกว่าทองคำ