สำนักข่าว Reuters รายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ กล่าวว่าสหรัฐยังไม่ได้ตกลงที่จะอนุญาตให้ยูเครน ผลิตขีปนาวุธแพทริออต (Patriot) ภายในประเทศ แม้การเจรจาจะยังคงดำเนินอยู่ก็ตาม พร้อมแสดงความกังวลต่อความเสี่ยงในการแบ่งปันเทคโนโลยีอาวุธขั้นสูง ซึ่งอาจหวนกลับมาเป็นภัยคุกคามต่อสหรัฐได้ในอนาคต
เมื่อถูกสื่อมวลชนตั้งคำถามถึงประเด็นการส่งมอบแพทริออต ทรัมป์ชี้ว่า "มันเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่" ทั้งยังเปิดเผยว่า ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน มีความต้องการทั้งระบบต่อต้านอากาศยานแพทริออต และขีปนาวุธโทมาฮอว์ก (Tomahawks) ซึ่งล้วนมีอานุภาพร้ายแรง
ทรัมป์ เน้นย้ำในการประชุมคณะรัฐมนตรีที่แคมป์เดวิดเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เกี่ยวกับข้อควรระวังในการแบ่งปันเทคโนโลยีอาวุธขั้นสูงของสหรัฐ ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีขีปนาวุธ
"เราต้องใช้วิจารณญาณและต้องระมัดระวังให้มาก ตอนนี้เรายังไม่ได้ตกลงในเรื่องนั้น เรากำลังหารือกันอยู่ แต่มันเป็นเรื่องยากที่จะยกเทคโนโลยีระดับนั้นให้ใคร ผมไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้น แต่คุณก็รู้ว่า บางครั้งคนที่คุณมอบเทคโนโลยีให้ วันหนึ่งพวกเขาอาจหันกลับมาทำร้ายคุณก็ได้" ทรัมป์กล่าว
ท่าทีล่าสุด นี้ถือเป็นการกลับลำ หลังจากที่ก่อนหน้านี้ ทรัมป์เคยกล่าวระหว่างการหารือกับประธานาธิบดีเซเลนสกี ที่ประเทศตุรกี ว่า เขาเตรียมจะออกใบอนุญาตให้ยูเครนสามารถผลิตแพทริออตเพื่อใช้ป้องกันการโจมตีจากรัสเซียได้
แต่ผู้นำสหรัฐกลับมีท่าทีถอยจากคำมั่นดังกล่าวในเวลาต่อมา แม้เพิ่งจะเปิดทำเนียบขาวต้อนรับผู้นำยูเครนไปเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาก็ตาม
ปัจจุบัน ยูเครนกำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนระบบแพทริออต ท่ามกลางการยกระดับการโจมตีทางอากาศของรัสเซีย โดยระบบดังกล่าวถือเป็นอาวุธเพียงชนิดเดียวในคลังแสงของยูเครนที่มีศักยภาพในการสกัดขีปนาวุธทิ้งตัวได้
ด้วยเหตุนี้ ยูเครนจึงพยายามผลักดันข้อตกลงร่วมผลิตสำหรับขีปนาวุธแพทริออต รุ่น PAC-3 (Patriot PAC-3) มายาวนาน เพื่อปูทางไปสู่การผลิตอาวุธเชิงยุทธศาสตร์นี้ภายในประเทศตนเอง
คำมั่นของทรัมป์ในคราวแรกที่ว่าจะมอบใบอนุญาตให้ผลิตนั้น ได้สร้างความประหลาดใจให้กับหลายฝ่าย ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ของทางการยูเครนเดินหน้าเข้าพบเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐ รวมถึงผู้บริหารระดับสูงในอุตสาหกรรมอาวุธอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่นั้นมา เพื่อหารือและลงลึกในรายละเอียดของข้อตกลงให้เป็นรูปธรรม
แม้ผู้นำสหรัฐจะแสดงท่าทีลังเล แต่ความพยายามในการเจรจาระดับปฏิบัติการยังคงเดินหน้าต่อไป โดยเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โอลฮา สเตฟานิชีนา เอกอัครราชทูตยูเครน แสดงความเชื่อมั่นว่า ล็อกฮีด มาร์ติน บริษัทผู้ผลิตขีปนาวุธ PAC-3 มีความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ที่จะยกระดับความร่วมมือกับยูเครนให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น หลังจากผู้บริหารของบริษัทเพิ่งได้เข้าพบประธานาธิบดีเซเลนสกีไปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทยังมีแผนที่จะส่งคณะผู้บริหารเดินทางไปเยือนยูเครนในเร็วๆ นี้อีกด้วย
