รำลึกประวัติศาสตร์ เคารพความหลากหลาย ฉลองมิตรภาพไทย-ออสเตรเลียยั่งยืน

 วันชาติออสเตรเลียปี 2569 เป็นโอกาสให้เราได้รำลึกถึงชาติ ประวัติศาสตร์ และความสำเร็จของเรา เรารู้สึกขอบคุณที่ได้ร่วมเฉลิมฉลองวาระสำคัญนี้กับเพื่อนร่วมงาน พันธมิตร และมิตรสหายในประเทศไทย ซึ่งเป็นประเทศที่ออสเตรเลียมีความร่วมมืออันยาวนานและมั่นคง และเป็นประเทศที่อยู่ใกล้ชิดในหัวใจของชาวออสเตรเลีย

ชนพื้นเมืองออสเตรเลียมีวัฒนธรรมที่สืบเนื่องมายาวนานที่สุดในโลก ด้วยประวัติความเชื่อมโยงกับผืนดินกว่า 65,000 ปี เราระลึกถึงการดำรงอยู่ ความเข้มแข็ง และวัฒนธรรมอันยืนยงของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส เมื่อปีที่ผ่านมาสถานเอกอัครราชทูตภูมิใจที่ได้นำเสนอวัฒนธรรมพื้นเมืองออสเตรเลียผ่านภาพยนตร์เรื่อง Star Dreaming ที่ฉายทั่วประเทศไทย

ปีนี้ เราร่วมไว้อาลัยต่อโศกนาฏกรรมหาดบอนได ซึ่งคร่าชีวิตผู้บริสุทธิ์ 15 คน เราได้จัดวันไว้อาลัยแห่งชาติเมื่อวันที่ 22  ม.ค.เพื่อยืนยันเจตจำนงของชาติว่าแสงสว่างสามารถเอาชนะความมืดได้ เราแสดงความเสียใจต่อผู้ที่สูญเสียชีวิต และสดุดีชาวออสเตรเลียที่แสดงความกล้าหาญและมีเมตตาอย่างเหลือล้น

ความอบอุ่นและการต้อนรับอย่างเอื้ออารีของคนไทย รวมถึงความงดงามทางธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ของประเทศ คือเหตุผลสำคัญที่ชาวออสเตรเลียจำนวนมากรักการมาเยือนประเทศไทย เช่นเดียวกับที่ออสเตรเลียเป็นจุดหมายสำคัญของคนไทยในการท่องเที่ยว ทำงาน และศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัวฯ ที่ทรงเคยศึกษา ณ วิทยาลัยทหารดันทรูนในกรุงแคนเบอร์ราในช่วงทศวรรษ 1970 ออสเตรเลียและไทยเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ที่วางรากฐานบนความร่วมมือยาวนานหลายทศวรรษ เราทั้งสองประเทศต่างเป็นเป็นนักลงทุน คู่ค้า และผู้ผลิตที่เอื้อประโยชน์ต่อความสำเร็จของกันและกัน ทั้งด้านเศรษฐกิจและอื่น ๆ ความมุ่งมั่นเดียวกันนี้ขับเคลื่อนให้เจ้าหน้าที่ตำรวจของเราร่วมมือปราบปรามแก๊งคอลเซ็นเตอร์และการค้ามนุษย์ และทำให้นักวิทยาศาสตร์ของเราร่วมมือกันด้านสาธารณสุขและวัคซีน

ความครอบคลุมทางสังคม การเคารพ และค่านิยมร่วม คือสิ่งที่ทำให้ชุมชนของเราเข้มแข็ง และยังสะท้อนอยู่ในงานของสถานเอกอัครราชทูตออสเตรเลียในไทย เมื่อเดือนที่ผ่านมาดิฉันได้ร่วมกับผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานครเปิดสนามเด็กเล่นที่รองรับรถเข็นผู้พิการเป็นแห่งแรกในสวนสาธารณะของกรุงเทพฯ ที่สวนลุมพินี เพื่อส่งเสริมสุขภาวะและความเพลิดเพลินให้แก่เด็ก ๆ และครอบครัวในสังคมวงกว้าง

ออสเตรเลียเป็นบ้านให้กับผู้คนจากกว่า 300 เชื้อสาย รวมถึงชาวไทยด้วย ชาวไทย-ออสเตรเลียราว 100,000 คนมีบทบาทสำคัญในสังคมพหุวัฒนธรรมของออสเตรเลียสมัยใหม่ ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะรู้สึกปลอดภัยและภาคภูมิใจในตัวตนของเขา ไม่ว่าจะมีศาสนา เชื้อชาติ หรือวัฒนธรรมใดก็ตาม เมื่อวานนี้ ณ กรุงแคนเบอร์รา พลเอก พระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าเฉลิมศึกยุคล และผู้สำเร็จราชการแห่งเครือรัฐออสเตรเลีย ฯพณฯ แซม มอสติน ได้เข้าร่วมพิธีปิดทองฝังลูกนิมิต ณ วัดธัมมธโร โดยมีสมเด็จพระมหาวีรวงศ์ เป็นประธานแทนพระองค์สมเด็จพระสังฆราช สกลมหาสังฆปริณายกพร้อมพระสงฆ์ไทยกว่า 50 รูป นับเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นหนึ่งเดียวของชุมชนชาวพุทธไทย วัดแห่งนี้เป็นสถานที่ประกอบศาสนกิจและการเทศนามากว่า 30 ปี และเป็นวัดไทยแห่งแรกและแห่งเดียวในกรุงแคนเบอร์รา

ออสเตรเลียยังคงเป็นจุดหมายยอดนิยมของนักเรียนไทย นอกจากมหาวิทยาลัยและสถาบันอาชีวศึกษาชั้นนำแล้ว ออสเตรเลียยังเป็นประเทศที่คนไทยเลือกไปแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม ฝึกอบรมวิชาชีพรวมทั้งในรูปแบบเชื่อมโยงกับอุตสาหกรรม ในเดือนหน้าเยาวชนไทย 150 คนจะเดินทางไปเข้าร่วมโครงการเรียนรู้ ณ 3 มหาวิทยาลัยระดับโลกของออสเตรเลีย เป็นระยะเวลา 6 สัปดาห์ ภายใต้โครงการทุน 1 อำเภอ 1 ทุนการศึกษา ด้านทักษะดิจิทัลของรัฐบาลไทย ภายใต้ความร่วมมือประเทศลุ่มน้ำโขง–ออสเตรเลีย ออสเตรเลียยังคงลงทุนในผู้นำรุ่นใหม่ โดยมอบทุนปริญญาโทให้กับชาวไทยที่มีผลงานโดดเด่นจำนวน 10 คนในแต่ละปี

สายสัมพันธ์ระหว่างผู้คนชาวออสเตรเลียและไทยเป็นใจกลางและจิตวิญญาณในความร่วมมือระหว่างเรา ข้าพเจ้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้สัมผัสสิ่งนี้ด้วยตนเองตลอดสี่ปีที่ผ่านมา และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็นความสัมพันธ์ของเราเติบโตและเจริญงอกงามต่อไป