เมื่อกระแสต้านดาต้าเซ็นเตอร์ กลายเป็นพลังเปลี่ยนการเมือง! เดโมแครตพลิกยึดรัฐเท็กซัส ผู้ว่าฯ คนใหม่จ่อ ‘เบรกสร้างดาต้าเซ็นเตอร์’ ท่ามกลางเสียงคัดค้านจากชาวอเมริกันที่หวั่นค่าไฟแพง-แย่งใช้น้ำ สั่นคลอนการลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์
ป้อมปราการรีพับลิกันแตกแล้ว “รัฐเท็กซัส” ฐานที่มั่นของพรรครีพับลิกันที่ครองอำนาจมายาวนานกว่า 3 ทศวรรษ ถูกพรรคเดโมแครตบุกยึดได้สำเร็จ หลัง “จีนา ฮิโนโฮซา” (Gina Hinojosa) สร้างประวัติศาสตร์ คว้าชัยชนะเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐครั้งแรกในรอบ 36 ปี
แต่แรงสั่นสะเทือนครั้งนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่การเมือง เพราะกำลังลุกลามถึงอาณาจักร AI มูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ เมื่อผู้ว่าการรัฐคนใหม่ประกาศเดินหน้า “เบรกการอนุมัติ” สร้างดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ทั้งหมด เพื่อปกป้องประชาชนจากผลกระทบด้านค่าไฟ ทรัพยากรน้ำ และสิ่งแวดล้อม
นี่กำลังสั่นคลอนอนาคตเท็กซัสที่เคยเป็นสวรรค์แห่งการลงทุนของบริษัทยักษ์ใหญ่ ทั้ง xAI, Meta, Google และ Microsoft
ข้อมูลจากสถาบันการเงิน Goldman Sachs ระบุว่า เท็กซัสครอง “สัดส่วนสูงถึง 25%” ของกำลังการผลิตดาต้าเซ็นเตอร์ที่วางแผนพัฒนาทั้งหมดในสหรัฐ ส่งผลให้นโยบายของผู้ว่าการรัฐคนใหม่ อาจกระทบต่อทิศทางการลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน AI อย่างมีนัยสำคัญ
ย้อนไปในช่วงหาเสียง ฮิโนโฮซาประกาศใช้นโยบายที่ “เข้มงวดยิ่งกว่า” ผู้ว่าการรัฐคนเดิมจากพรรครีพับลิกัน โดยเธอเตรียมระงับการอนุมัติโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่ทั้งหมดอย่างเป็นทางการ จนกว่าสภานิติบัญญัติจะออกกฎหมายคุ้มครองประชาชน และเปิดโอกาสให้ชุมชนมีส่วนร่วมตัดสินใจว่า จะอนุญาตให้สร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่หรือไม่ พร้อมผลักดันมาตรการควบคุมการใช้น้ำและไฟฟ้า ตลอดจนยกเลิกสิทธิประโยชน์ทางภาษีแก่ผู้พัฒนาโครงการ
นโยบายดังกล่าวสร้างความไม่แน่นอนต่อการลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์ โดยออสติน แม็กคาร์ตี ทนายความด้านดาต้าเซ็นเตอร์จาก K&L Gates ประเมินว่า บางโครงการอาจต้องเลื่อนออกไปหรือย้ายฐานการลงทุนออกจากเท็กซัส ขณะที่ผู้พัฒนาบางรายอาจเร่งก่อสร้างและเชื่อมต่อระบบไฟฟ้าให้แล้วเสร็จ ก่อนมาตรการใหม่มีผลบังคับใช้
ทั้งนี้ กระแสการต่อต้านดาต้าเซ็นเตอร์ ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในเท็กซัส แต่กำลังขยายตัวเป็นประเด็นการเมืองระดับประเทศ โดยผลสำรวจของ NBC และ SSRS พบว่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วสหรัฐสูงถึง 76% คัดค้านการก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ในชุมชนของตนเอง
ขณะที่ผลสำรวจของมหาวิทยาลัยฮิวสตันในเดือนตุลาคมพบว่า 79% ของผู้มีแนวโน้มไปใช้สิทธิเลือกตั้งในเท็กซัส สนับสนุนการจำกัดจำนวนศูนย์ข้อมูล
ความไม่พอใจดังกล่าวสะท้อนความกังวลว่า การขยายตัวของ AI อาจทำให้ค่าไฟฟ้าเพิ่มสูงขึ้น แย่งใช้ทรัพยากรน้ำ กระทบสิ่งแวดล้อมและสิทธิในที่ดิน โดยที่ประชาชนในพื้นที่ไม่ได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างเพียงพอ
ผลการเลือกตั้งกลางเทอมยังสะท้อนกระแสต่อต้านในหลายรัฐ โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งใน 13 รัฐลงคะแนนเกี่ยวกับมาตรการจำกัดการก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ ขณะที่รัฐโอไฮโอมีอย่างน้อย 14 เทศบาลที่ลงมติเห็นชอบมาตรการห้ามหรือจำกัดโครงการดังกล่าว
ไม่เพียงเท่านั้น ชัยชนะของพรรคเดโมแครตในรัฐที่เป็น “ฮับการลงทุนดาต้าเซ็นเตอร์” เช่น เท็กซัส จอร์เจีย และมิชิแกน อาจนำไปสู่การออกกฎหมายยกเลิกสิทธิประโยชน์ทางภาษี เพิ่มความเข้มงวดด้านสิ่งแวดล้อมและการใช้ไฟฟ้า รวมถึงเปิดทางให้รัฐบาลท้องถิ่นสามารถระงับโครงการใหม่ได้ด้วยตนเอง
บริตทานี ไคเซอร์ ซีอีโอของ Alpha Compute ผู้พัฒนาดาต้าเซ็นเตอร์ระบุว่า ผลการเลือกตั้งในเท็กซัสและโอไฮโอ อาจทำให้บริษัทเทคโนโลยีทบทวนแผนลงทุน โดยเฉพาะโครงการที่ยังไม่ได้ลงนามสัญญาหรือจัดหาเงินทุน และมีแนวโน้มย้ายไปยัง “พื้นที่หรือประเทศอื่นที่มีความเสี่ยงทางการเมืองต่ำกว่า”
ขณะที่ อีลอน มัสก์ ซึ่งสนับสนุนแอ็บบอตต์ (ผู้ว่าการรัฐเท็กซัสคนเดิมจากพรรครีพับลิกัน) ในการเลือกตั้ง ได้โพสต์ข้อความผ่าน X หลังทราบผลเลือกตั้งล่าสุดว่า “ตอนนี้ ‘ดาต้าเซ็นเตอร์ในอวกาศ’ ดูน่าสนใจขึ้นมาก” สะท้อนความกังวลของภาคเทคโนโลยีต่อข้อจำกัดใหม่ที่อาจเกิดขึ้น
ชัยชนะของฮิโนโฮซา จึงไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนขั้วอำนาจทางการเมืองในเท็กซัส แต่ยังอาจเป็น “จุดเปลี่ยนสำคัญของอุตสาหกรรม AI สหรัฐ” เมื่อการขยายโครงสร้างพื้นฐานมูลค่ามหาศาลต้องเผชิญแรงต่อต้านจากประชาชนมากขึ้น และบริษัทเทคโนโลยีอาจต้องพิสูจน์ว่า การเติบโตของ AI จะไม่ผลักภาระต้นทุนด้านพลังงานและสิ่งแวดล้อมไปสู่ชุมชนท้องถิ่น
อ้างอิง: reuters, yahoo
