อดีตเจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์จ่อสร้างศูนย์ข้อมูลยักษ์กรีนแลนด์

ซีเอ็นบีซี รายงานว่า อดีตเจ้าหน้าที่ในรัฐบาลชุดแรกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังวางแผนโครงการศูนย์ข้อมูลมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในพื้นที่ห่างไกลของกรีนแลนด์ ในขณะที่ผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่กำลังเร่งสร้างกำลังการผลิตทั่วโลกเพื่อรองรับการใช้งานปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ (AI) ที่เพิ่มขึ้น

ศูนย์ข้อมูลแห่งนี้ตั้งเป้าที่จะเปิดใช้งานที่ 300 เมกะวัตต์ (MW) ภายในกลางปี 2027 ก่อนที่จะขยายเพิ่มเติมเพื่อให้ถึง 1.5 กิกะวัตต์ (GW) ภายในสิ้นปี 2028

แม้โครงการนี้จะมีกำลังการผลิตมากกว่าศูนย์ข้อมูลที่ใช้งานอยู่ทั่วโลกหลายเท่า แต่หลายบริษัทก็มีแผนที่จะสร้างศูนย์ข้อมูลขนาด 1 GW ขึ้นไปหลายแห่งทั่วโลกในอีกสองปีข้างหน้า เนื่องจากการแข่งขันในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเอไอ ยังคงเร่งตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง

โครงการศูนย์ข้อมูลในกรีนแลนด์จะมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในการก่อสร้าง และมีข้อผูกมัดกับนักลงทุนในการจัดหาเงินทุนครึ่งหนึ่งของระยะเริ่มต้นและครึ่งหนึ่งของระยะสุดท้าย ดรูว์ ฮอร์น ที่ปรึกษาอาวุโสของไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีในสมัยแรกของทรัมป์ และซีอีโอของ GreenMet บริษัทที่ให้การสนับสนุนเชิงกลยุทธ์แก่โครงการนี้ กล่าวกับซีเอ็นบีซี

เขาเสริมว่า โครงการนี้กำลังพิจารณาที่จะสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่คังเกอร์ลุสซูอัก ซึ่งเป็นชุมชนเล็กๆ ที่ปลายฟยอร์ด หรืออ่าวแคบลึกทางชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะอาร์กติกแห่งนี้ โดยมีสนามบินอยู่ด้วย

ฮอร์นกล่าวว่า ได้มีการว่าจ้างพันธมิตรทางเทคนิคเพื่อช่วยในการก่อสร้าง แต่โครงการยังไม่ได้รับมอบที่ดินหรือการอนุมัติจากหน่วยงานท้องถิ่น เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อบริษัทอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องในโครงการนี้ เนื่องจากข้อมูลยังไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ

โอกาสทางการค้าในกรีนแลนด์ได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากเกาะอาร์กติกแห่งนี้กลายเป็นศูนย์กลางของพายุทางการเมืองหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ยืนยันอย่างหนักแน่นถึงการเจรจาเข้าซื้อกิจการ

เกาะนี้ถูกมองว่ามีศักยภาพสูงสำหรับการทำเหมืองแร่สำคัญและเป็นแหล่งสำรองน้ำจืด แม้ว่าผู้ที่มองในแง่ลบจะชี้ให้เห็นถึงความท้าทายด้านโลจิสติกส์ในการเข้าถึงทรัพยากรเหล่านี้ด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่จำกัดของกรีนแลนด์

• ศูนย์ข้อมูลมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์

ข้อตกลงการสร้างศูนย์ข้อมูลแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 61,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2025 ท่ามกลางการเร่งสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นเพื่อรองรับงานเอไอที่ใช้พลังงานสูง บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ รวมถึง Meta, OpenAI, Oracle, AWS, Microsoft และ Google กำลังลงทุนจำนวนมหาศาลในการพัฒนาโครงข่ายเอไอทั่วโลก

งานวางแผนสำหรับโครงการศูนย์ข้อมูลของกรีนแลนด์เริ่มต้นขึ้นเมื่อหนึ่งปีก่อน และฮอร์นบอกกับซีเอ็นบีซี ว่าได้มีการหาพันธมิตรทางเทคนิคเพื่อช่วยในการก่อสร้าง การดำเนินงาน และการจัดหาพลังงานแล้ว

ฮอร์น ซึ่งเป็นที่ปรึกษาอาวุโสของทั้งกระทรวงพลังงานและกระทรวงข่าวกรองในช่วงปลายวาระแรกของทรัมป์ กล่าวว่า การจัดหาเงินทุนที่ได้รับการยืนยันแล้ว ซึ่งอยู่ในรูปแบบของหนี้สินและส่วนทุนนั้น ขึ้นอยู่กับการที่โครงการจะบรรลุเป้าหมายสำคัญต่างๆ รวมถึงการได้รับใบอนุญาตจากรัฐบาลท้องถิ่น

อดีตพนักงานอาวุโสของทรัมป์คนอื่นๆ ก็มีส่วนได้ส่วนเสียใน GreenMet เช่นกัน ซึ่งเว็บไซต์ของบริษัทระบุว่า บริษัทนี้ช่วยบริษัทต่างๆ ในการจัดหาเงินทุนจากภาครัฐและเอกชน รวมถึงการสร้างพันธมิตรเชิงกลยุทธ์

จอร์จ โซเรียล ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารและหัวหน้าฝ่ายกฎหมายขององค์กรทรัมป์ Trump Organization จนถึงปี 2019 และคีธ ชิลเลอร์ ซึ่งเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของทรัมป์มาอย่างยาวนานและเป็นผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการในทำเนียบขาวในช่วงวาระแรกของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ช่วยก่อตั้งบริษัทนี้ขึ้นในปี 2021 และยังคงเป็นผู้ถือหุ้นอยู่

โซเรียลกล่าวกับซีเอ็นบีซี ว่า “เราไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับ GreenMet หรือกรีนแลนด์ เราเป็นผู้ถือหุ้นส่วนน้อยแบบไม่แทรกแซงใน GreenMet และไม่มีบทบาทในการบริหารจัดการในบริษัท” ชิลเลอร์ยังไม่ได้ตอบคำขอความคิดเห็นจากซีเอ็นบีซี ในขณะที่เรื่องนี้เผยแพร่ออกไป

ซีอีโอของ GreenMet ได้สร้างความสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่ในรัฐบาลกรีนแลนด์และเดนมาร์กเพื่อผลักดันโครงการนี้ เขาได้พบกับเอกอัครราชทูตเดนมาร์กประจำสหรัฐฯ เยสเปอร์ เมอเลอร์เซอเรินเซน Jesper Møller Sørensen เมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ “การสนทนาต่อเนื่อง” เพื่อหารือเกี่ยวกับศูนย์ข้อมูลดังกล่าว ฮอร์น กล่าว 

ในขณะที่เจ้าหน้าที่จากทุกฝ่ายต่างสนับสนุนโครงการนี้ “ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ภาคเอกชนมากนัก แต่เป็นเรื่องการทูต” ฮอร์น กล่าว โดยชี้ให้เห็นถึงความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการผลักดันของสหรัฐฯ ในการเข้าซื้อกรีนแลนด์ ซึ่งเป็นดินแดนกึ่งปกครองตนเองของเดนมาร์ก

ความตึงเครียดลดลงนับตั้งแต่ทรัมป์ถอนแผนการที่จะเรียกเก็บภาษีศุลกากรจากหลายประเทศในยุโรปในประเด็นนี้ แต่คำถามต่างๆ ยังคงอยู่ขณะที่การเจรจาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมทางทหารและเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ในกรีนแลนด์ยังคงดำเนินต่อไป

ฮอร์นกล่าวว่า “ความพยายามของเรา ซึ่งเป็นเรื่องของภาคเอกชนล้วนๆ จะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อเราได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายและประเทศที่ได้รับผลกระทบที่เกี่ยวข้อง”

• การจัดหาพลังงาน

ฮอร์นบอกกับซีเอ็นบีซี ว่า “องค์กรธุรกิจขนาดใหญ่” จะเป็นผู้นำในการก่อสร้างและพัฒนาศูนย์ข้อมูล แต่ GreenMet จะยังคงมีส่วนร่วมในฐานะที่ปรึกษาในขณะที่โครงการพยายามดึงดูดการลงทุนจากรัฐบาลของประเทศต่างๆ รวมถึงสหรัฐอเมริกา กรีนแลนด์ เดนมาร์ก และประเทศสมาชิกนาโต อื่นๆ

ฮอร์นกล่าวว่า “เราใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการรวบรวมทุกอย่างตั้งแต่พลังงานไปจนถึงส่วนประกอบทางเทคโนโลยี และ เรามีพันธมิตรชาวกรีนแลนด์อยู่ในพื้นที่” “ตอนนี้เรากำลังรอการอนุมัติจากฝั่งกรีนแลนด์”

ความท้าทายที่สำคัญสำหรับโครงการขนาดนี้ในกรีนแลนด์คือการเข้าถึงพลังงาน สำหรับเฟสแรกของโครงการ ซึ่งตั้งเป้าหมายกำลังการผลิตไฟฟ้า 300 เมกะวัตต์ แผนคือการใช้เรือบรรทุกก๊าซธรรมชาติเหลวแบบพิเศษไปยังฟยอร์ด ฮอร์นกล่าว

โครงการนี้วางแผนที่จะสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำ ซึ่ง 70% ของพลังงานบนเกาะมาจากโรงไฟฟ้าพลังน้ำ เพื่อใช้เป็นพลังงานสำหรับเฟสที่สอง ซึ่งจะทำให้ศูนย์ข้อมูลมีกำลังการผลิตถึง 1.5 กิกะวัตต์ ขณะนี้ยังอยู่ระหว่างการพิจารณาขออนุญาตและอนุมัติจากรัฐบาลกรีนแลนด์สำหรับทั้งเรือบรรทุกและโรงไฟฟ้า กระทรวงธุรกิจของกรีนแลนด์ได้รับการติดต่อเพื่อขอความเห็นแล้ว

ฮอร์นแย้งว่า หากหน่วยงานท้องถิ่นอนุมัติโรงไฟฟ้าพลังน้ำขนาดใหญ่ ราคาพลังงานจะทำให้โครงการนี้มีความคุ้มค่าในระยะยาว

นักวิเคราะห์กล่าวกับซีเอ็นบีซี ว่า การสร้างศูนย์ข้อมูลในสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิต่ำมีข้อได้เปรียบหลายประการ

“คุณค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่ที่ทรัพยากร โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังน้ำสำหรับการผลิตไฟฟ้า และข้อเสนอ ‘การระบายความร้อนแบบฟรี’ เนื่องจากอุณหภูมิแวดล้อมที่ต่ำกว่า” โนอาห์ รามอส นักกลยุทธ์จากบริษัทวิจัยการลงทุน Alpine Macro กล่าวกับ ซีเอ็นบีซี

แต่โครงการนี้ก็ต้องเอาชนะอุปสรรคหลายประการเช่นกัน “การสร้างศูนย์ข้อมูลในแถบอาร์กติกนั้นต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก ฤดูกาลก่อสร้างสั้น และความร้อนจากเซิร์ฟเวอร์อาจทำให้พื้นดินที่อาคารตั้งอยู่ละลายได้... จึงจำเป็นต้องใช้เทคนิคทางวิศวกรรมเฉพาะทาง” รามอสกล่าว

Nvidia ยังได้ประกาศเปิดตัวชิปรุ่นใหม่ที่ต้องการการระบายความร้อนน้อยลง “แม้จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ถ้าชิปรุ่นต่อๆ ไปมีประสิทธิภาพมากขึ้นในด้านนี้ ก็อาจทำให้ไม่จำเป็นต้องสร้างศูนย์ข้อมูลราคาแพงในสถานที่อย่างเช่นกรีนแลนด์อีกต่อไป” ไมเคิล ฟิลด์ หัวหน้านักกลยุทธ์ด้านหุ้นของ Morningstar กล่าวกับซีเอ็นบีซี