ผู้แทนการค้าสหรัฐหนุนข้อตกลงการค้าสหรัฐ-แคนาดา-เม็กซิโก

บลูมเบิร์ก รายงานว่า เจมิสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุว่าเขาสนับสนุนให้สหรัฐฯ คงอยู่ในข้อตกลงการค้ากับแคนาดาและเม็กซิโก แต่ยอมรับในระหว่างการประชุมชี้แจงลับกับสมาชิกสภาว่าปัญหากับทั้งสองประเทศยังคงมีอยู่

การให้ความเห็นดังกล่าวต่อรัฐสภาเกิดขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เสนอให้ปล่อยให้ข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ-เม็กซิโก-แคนาดา (USMCA) หมดอายุลง เขาวิจารณ์ทั้งแคนาดาและเม็กซิโกอย่างเปิดเผย และขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมเพื่อเป็นการลงโทษสำหรับพฤติกรรมที่เขาเห็นว่าไม่เป็นธรรม เขายังเสนอให้แบ่งข้อตกลงซึ่งเขาช่วยผลักดันในช่วงวาระแรกของเขา ออกเป็นสองข้อตกลงแยกกัน

แต่กรีเออร์ได้ออกแถลงการณ์เชิงบวกเกี่ยวกับข้อตกลงการค้า โดยส่งสัญญาณว่าจะยังคงอยู่ต่อไป ตามที่วุฒิสมาชิกและผู้แทนราษฎรที่เข้าร่วมการประชุมกล่าว

“ตอนนี้มีการแสดงท่าทีมากมาย” วุฒิสมาชิก เจมส์ แลงค์ฟอร์ด สมาชิกพรรครีพับลิกันจากโอคลาโฮมา กล่าวเมื่อวันพุธหลังจากที่กรีเออร์พบกับสมาชิกคณะกรรมาธิการการคลังวุฒิสภา “เห็นได้ชัดว่า เราเผชิญกับปัญหาที่แตกต่างกันมากกับแคนาดาและเม็กซิโก”

ข้อตกลง USMCA กำลังอยู่ระหว่างการทบทวนภาคบังคับเมื่อใกล้ครบอายุ 6 ปี ซึ่งประเทศผู้ลงนามสามารถเลือกที่จะขยายเวลา แก้ไข หรือยุติข้อตกลงทั้งหมดได้ สมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองฝ่ายส่วนใหญ่มองว่าการรับฟังความคิดเห็นจากกรีเออร์เป็นไปในเชิงบวก โดยกล่าวว่าเป็นการเปิดประตูสู่การแก้ไขข้อตกลงที่อาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมในรัฐของตน

ดอน เบเยอร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต รัฐเวอร์จิเนีย กล่าวว่า ผู้แทนการค้า “ดูเหมือนจะเข้าใจกระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นในการทบทวนเป็นอย่างดี” ระหว่างการรับฟังความคิดเห็นแยกต่างหากกับสมาชิกคณะกรรมาธิการพิจารณาวิธีการจัดหารายได้ สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ (House Committee on Ways and Means) เมื่อวันอังคาร

“และเขายังคงพูดถึงว่า USMCA ดีกว่าข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ NAFTA มากแค่ไหน” ซึ่งเป็นข้อตกลงก่อนหน้านี้ เบเยอร์กล่าวเสริม

เมื่อถูกถามว่ามีการกล่าวถึงความเป็นไปได้ในการถอนตัวจาก USMCA ระหว่างการรับฟังความคิดเห็นในวันพุธหรือไม่ กรีเออร์ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น สำนักงานของเขาไม่ได้ตอบคำขอแสดงความคิดเห็น

ถึงกระนั้น สมาชิกสภานิติบัญญัติบางคนก็เรียกร้องให้กรีเออร์จัดทำรายงานเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของพวกเขา ก่อนเริ่มกระบวนการตรวจสอบ

“ผมคิดว่านี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี” วุฒิสมาชิกทอม ทิลลิส สมาชิกพรรครีพับลิกันจากนอร์ทแคโรไลนา กล่าว “แต่สุดท้ายแล้ว ในความคิดของผม เราต้องมีเอกสารที่เป็นทางการออกมา”