เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพสหรัฐ เยือนเวียดนามครั้งแรกนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเวียดนาม โดยหลายฝ่ายมองว่าเป็นการส่งสัญญาณถึงจีนที่กำลังแผ่ขยายอิทธิพลในภูมิภาค
เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน น้ำหนัก 1 แสน 3 พันตัน เข้าจอดบริเวณด้านนอกชายฝั่งของเมืองดานัง ทางตอนกลางของประเทศเวียดนามเมื่อวานนี้ (5 มี.ค.) โดยมีกำหนดเยือน 5 วัน ซึ่งวงดุริยางค์ทหารเรือสหรัฐจะเปิดคอนเสิร์ต และจะเยี่ยมศูนย์ฟื้นฟูผู้ได้รับผลกระทบจากสารเคมี “ฝนเหลือง” ในช่วงสงครามเวียดนาม
เรือยูเอสเอส คาร์ล วินสัน ถือเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรก และเป็นการเดินทางเยือนเวียดนามของกองทัพสหรัฐคณะใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเวียดนามใน2518 ขณะที่ก่อนหน้านี้เรือรบของสหรัฐที่เยือนเวียดนามล้วนเป็นเรือลำเล็กกว่า
การเยือนครั้งนี้ สะท้อนถึงความสัมพันธ์ในระดับทวิภาคีที่พัฒนาขึ้นนับตั้งแต่มีการฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 2538 และรัฐบาลสหรัฐยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรอาวุธต่อเวียดนามเมื่อปี 2559
ขณะเดียวกันความสัมพันธ์ทางทหารที่แน่นแฟ้นระหว่างสหรัฐ และเวียดนามยังเป็นการส่งสัญญาณไปยังจีนที่กำลังแผ่ขยายอิทธิพลในพื้นที่โดยการอ้างกรรมสิทธิ์และสร้างเกาะเทียมบริเวณหมู่เกาะพาราเซลและสแปรตลีย์ ซึ่งในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา รัฐบาลเวียดนาม พยายามเจรจาลดความตึงเครียดกับจีน ขณะที่สหรัฐ ส่งเรือลาดตระเวณในทะเลจีนใต้เป็นประจำ โดยอ้างหลักเสรีภาพในการเดินทะเล
