ไขความลับ ‘สีขาว-ดำ’ แพนด้า

หลายสิบปีมาแล้วที่ผู้คนสงสัยว่า ทำไมแพนด้าจึงมีสีขาวและดำ แตกต่างจากหมีสายพันธุ์อื่นที่มีเพียงสีเดียว นายทิม คาโร นักชีววิทยาสัตว์ป่าจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เดวิส อธิบายว่า คณะนักวิจัยใช้วิธีศึกษาร่างกายแพนด้าแยกเป็นส่วน ๆ ทั้งส่วนบ่า ขา หลัง และสะโพก เพื่อหาความสัมพันธ์ในระบบนิเวศ ได้ข้อสรุปว่า แพนด้ากินอาหารได้น้อยอย่าง มันต้องกินแต่ไผ่เป็นประจำจึงต้องมีขนสีดำกับขาว ขนสีขาวใช้สำหรับพรางตัวในภูเขาหิมะ ขนสีดำเพื่อกลมกลืนกับพื้นที่ป่าที่มันต้องเข้าไปหาไผ่มากินเป็นอาหาร สีดำรอบดวงตาแพนด้า อาจเป็นวิธีการสื่อสารกับแพนด้าตัวอื่น และขนหูสีดำอาจหมายถึงการป้องกันภัยคุกคามจากนักล่า 

อย่างไรก็ตาม วิวัฒนาการของแพนด้าก็ไม่ได้ผลสมบูรณ์ พวกมันไม่สามารถอำพรางตัวได้เต็มที่ ขณะเดียวกันก็หาไผ่มากินได้ไม่เต็มอิ่มด้วย แต่กระนั้นสีขาวและดำทำให้แพนด้าเป็นสัตว์น่ารักน่าเอ็นดู