อยู่บ้านติดถนนใหญ่เสี่ยง 'สมองเสื่อม'

ทีมวิจัยนำโดยนางสาวหง เฉิน  จากศูนย์สาธารณสุขออนแทรีโอ เก็บข้อมูลจากผู้ใหญ่จำนวน 6 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในรัฐออนแทรีโอของแคนาดาระหว่างปี 2544-2555 พบว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านห่างจากถนนใหญ่ที่แออัดไม่ถึง 50 เมตร มีโอกาสเป็นสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น 7% ขณะที่ผู้ที่อาศัยห่างจากถนนใหญ่ 50-100 มีโอกาสเสี่ยง 4% และ 2% สำหรับผู้ที่อยู่ห่างไกล 100-200 เมตร แต่หากอาศัยอยู่ห่างเกิน 200 เมตรจะไม่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 

ทีมวิจัยยังพบว่า การรับมลพิษอย่างก๊าซไนโตรเจนไดออกไซด์และฝุ่นละอองขนาดเล็กเป็นเวลานาน มีความสัมพันธ์กับโรคสมองเสื่อมแต่ไม่ได้ส่งผลกระทบทั้งหมด ปัจจัยอื่น ๆ เช่นเสียงรบกวน หรือมลพิษชนิดอื่น มีส่วนทำให้เกิดโรคได้เช่นกัน แต่ไม่พบความเชื่อมโยงระหว่าง ระยะห่างจากสภาพจราจรที่ติดขัดกับโรคทางระบบประสาทอย่างเช่น พาร์กินสันหรือหลอดเลือดตีบแต่อย่างใด

ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) ระบุว่า ประชากรทั่วโลกจำนวน 47.5 ล้านคนมีอาการสมองเสื่อม ซึ่งเป็นภาวะที่ความจำ ความคิด พฤติกรรม และการทำกิจวัตรประจำวันถดถอย แต่ละปีมีผู้ป่วยรายใหม่เพิ่มขึ้นราว 7.7 ล้านคน มักเกิดจากอาการอัลไซเมอร์ถึง 60-70% และสาเหตุอื่นๆ รวมถึงเส้นเลือดอุดตันและความดันโลหิตสูง