พบสัตว์พันธุ์ใหม่ลุ่มน้ำโขง 163 ชนิด

รายงานประจำปีขององค์การกองทุนสัตว์ป่าสากล (ดับเบิลยูดับเบิลยูเอฟ) ระบุว่า นักวิทยาศาสตร์พบสัตว์สายพันธุ์ใหม่หลายชนิด ทั้งงูหัวรุ้ง ตะกวดคล้ายมังกร รวมถึงตุ๊กแกสีฟ้าซีดในลาว และกล้วยพันธุ์หายากทางภาคเหนือของไทย ที่ใกล้สูญพันธุ์เต็มทีเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่า

นายจิมมี โบราห์ ผู้จัดการโครงการสัตว์ป่าดับเบิลยูดับเบิลยูเอฟสาขาลุ่มแม่น้ำโขง กล่าวว่า การค้นพบสัตว์สายพันธุ์ใหม่ ทำให้มีความหวังอยู่บ้าง ในช่วงที่อัตราการสูญพันธุ์เพิ่มขึ้นอย่างน่าใจหายแต่ภูมิภาคนี้กลับมีหลายพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจ นำไปสู่การค้นพบใหม่ ๆ ทุก ๆ ปี จึงจำเป็นต้องปกป้องสัตว์และพืชเหล่านี้ก่อนที่จะสูญพันธุ์

ลุ่มน้ำโขงเป็นถิ่นที่อยู่ของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลกหลายชนิด อวัยวะสัตว์หายากบางอย่างเช่น กระดูกเสือ นอแรด นิยมนำมาสะสมหรือใช้เป็นยาแผนโบราณภูมิภาคนี้จึงเป็นศูนย์กลางการลักลอบค้าสัตว์ป่าแห่งหนึ่งของโลก นายโบราห์มองว่า นักสะสมยอมทุ่มเงินหลายพันดอลลาร์ หาซื้อสัตว์แปลก ๆ บ่อยครั้งซื้อจากตลาดค้าสัตว์แถบลุ่มน้ำโขง ดังนั้นเพื่อปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธ์จึงจำเป็นต้องปรับปรุงกฎหมายห้ามล่าสัตว์และปิดตลาดลักลอบค้าสัตว์ป่า

รายงานระบุด้วยว่า ภายในปี 2563 ประชากรปลา นก สัตว์ครึี่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์เลื้อยคลานทั่วโลก อาจลดลงสองในสามภายในเวลาเพียง 50 ปี