เก็บมาสคอต 'แมคโดนัลด์' หวั่นคนกลัวตัวตลก

บริษัทแมคโดนัลด์ คอร์ปอเรชันประกาศว่า ตัวตลก “โรนัลด์ แมคโดนัลด์” ซึ่งเป็นมาสคอตที่ช่วยส่งเสริมการขายของแมคโดนัลด์มานานหลายสิบปี จะงดปรากฏตัวต่อสาธารณชนเป็นการชั่วคราว เนื่องจากขณะนี้เกิดกระแสใส่ชุดตัวตลกออกอาละวาดแกล้งคนในหลายพื้นที่ แต่ไม่ได้ให้เหตุผลเพิ่มเติม

หลายฝ่ายคาดว่า แมคโดนัลด์อาจหวั่นเกรงว่ามาสคอตโรนัลด์อาจสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้พบเห็นในช่วงนี้ หลังมีรายงานคนแต่งตัวเป็นตัวตลกหน้าสยองออกสร้างความตื่นตระหนกไปทั่วสหรัฐ เช่น รัฐเซาท์แคโรไลนา รัฐนอร์ทแคโรไลนา และรัฐจอร์เจียในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจในหลายรัฐรายงานว่า เหล่าตัวตลกทำพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม พยายามหลอกล่อเด็กด้วยขนมโดยมีเจตนาไม่บริสุทธิ์ จนตำรวจต้องเพิ่มกำลังลาดตระเวนอย่างเข้มงวด

ข่าวตัวตลกสยองออกอาละวาดเริ่มขึ้นในเมืองกรีนวิลล์ รัฐเซาท์แคโรไลนาเมื่อตำรวจเริ่มได้รับแจ้งความในเดือนสิงหาคมว่า เห็นตัวตลกยืนนิ่ง ๆ ตามริมถนนและร้านซักรีด พยายามล่อลวงเด็ก ๆ ให้เดินเข้าไปในป่าด้วยถุงใส่เงินและแสงเลเซอร์สีเขียว ซึ่งบางคนเดาว่า อาจเป็นการประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์สยองขวัญหรือเป็นการเล่นตลกแผลง ๆ นอกจากนี้ยังมีรายงานลักษณะเดียวกันนี้ลามไปถึงนิวซีแลนด์ออสเตรเลีย และอังกฤษด้วย