รัสเซียเริ่มเลือกตั้งสภาล่าง-คาดพรรครัฐบาลคว้าชัย

ชาวรัสเซียออกไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งสภาล่าง โดยคาดว่าพรรคยูไนเต็ดรัสเซีย ซึ่งเป็นพรรครัฐบาลจะคว้าเก้าอี้ส่วนใหญ่ในสภา สะท้อนเสียงหนุนประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ยังแน่นปึ้ก แม้ประเทศเผชิญการคว่ำบาตรและเศรษฐกิจตกต่ำ

ผู้มีสิทธิออกเสียงในภูมิภาคตะวันออกไกลของรัสเซียเริ่มไปใช้สิทธิทันทีที่คูหาเปิดเมื่อเวลา 8.00 น.ตามเวลาท้องถิ่นหรือ 03.00 น. (ตีสาม) ตามเวลาในไทย การลงคะแนนทั่วประเทศจะใช้เวลา 22 ชั่วโมง เพราะรัสเซียมีพื้นที่กว้างใหญ่โดยภูมิภาคตะวันออกไกลและสุดเขตตะวันตกนั้น มีเวลาห่างกันถึง 10 ชั่วโมง

การเลือกตั้งสมาชิกสภาล่างหรือสภาดูมา เป็นบททดสอบคะแนนนิยมในตัวนายปูติน ซึ่งคาดว่าจะสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกสมัยในปี 2561 ทั้งยังเป็นบททดสอบสำหรับรัฐบาลในการดูแลการเลือกตั้งให้ดำเนินไปอย่างบริสุทธิยุติธรรม เพราะถือเป็นการเลือกตั้งครั้งแรกในรอบ 5ปี โดยการเลือกตั้งครั้งหลังสุดคือเมื่อปี 2554 เต็มไปด้วยเสียงกล่าวหาว่ามีการโกง จนเกิดการชุมนุมประท้วงในกรุงมอสโก

พรรคยูไนเต็ดรัสเซีย อยู่ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีดมิทรี เมดเวเดฟ ปัจจุบันมี 238 ที่นั่งจากทั้งหมด 450 ที่นั่งในสภาดูมา ทั้งยังครองที่นั่งในสภาท้องถิ่น โดยนายเมดเวเดฟเป็นพันธมิตรเหนียวแน่นของปูติน ซึ่งอยู่ในอำนาจมา 17 ปีทั้งในตำแหน่งประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรี ปัจจุบันเรตติงหรือคะแนนนิยมในตัวนายปูตินสูงถึง 80%