'โอบามา'ขยายอุทยานฯ ฮาวาย

ประธานาธิบดีบารัก โอบามา สร้างเขตปกป้องสัตว์น้ำใหญ่สุดในโลก ด้วยการประกาศขยายเขตอุทยานแห่งชาติทางทะเลนอกชายฝั่งฮาวาย ให้ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 1 ล้านตารางกิโลเมตร 

ประธานาธิบดีโอบามา ผู้นำสหรัฐ ได้ดำเนินการผลักดันด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมครั้งสำคัญก่อนพ้นจากตำแหน่ง ด้วยการลงนามในประกาศยกระดับเขตพิทักษ์ทางทะเลปาปาฮานาอูโมคูอาเกีย ในรัฐฮาวาย ให้เป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเล และขยายพื้นที่ของอุทยานแห่งนี้เพิ่มขึ้นจากเดิมร่วม 4 เท่า มาอยู่ที่ราว 1.5 ล้านตารางกิโลเมตร

การขยายพื้นที่ดังกล่าว ทำให้อุทยานแห่งชาติทางทะเลแห่งนี้ กลายเป็นเขตอนุรักษ์ทางทะเลที่มีขนาดใหญ่สุดในโลก  ด้วยขนาดพื้นที่ที่ใหญ่กว่ารัฐแคลิฟอร์เนีย 4 เท่า และใหญ่กว่ารัฐเท็กซัสราว 2 เท่าครึ่ง

ปาปาฮานาอูโมคูอาเกีย ถูกประกาศให้เป็นเขตพิทักษ์ทางทะเลในสมัยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช เมมื่อปี 2549 และองค์การศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือยูเนสโก ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก ในปี  2553 โดยพื้นที่ในบริเวณนี้ ยังคงมีแนวปะการังในสภาพสมบูรณ์อายุเก่าแก่มากกว่า 4,000 ปี และสัตว์ทะเลอีกนานาชนิด ที่พบได้เฉพาะในน่านน้ำแห่งี้เท่านั้น รวมถึง การค้นพบปลาหมึกสายพันธุ์ใหม่ ที่หน้าตาเหมือนตัวการ์ตูนผีน้อยแคสเปอร์ ในช่วงต้นปีนี้