“ซิกา” กระทบสมองผู้ใหญ่

ผลวิจัยจากมหาวิทยาลัย "ร็อคกีเฟลเลอร์" และสถาบันโรคภูมิแพ้และภูมิคุ้มกัน "ลา จอลลา" ของสหรัฐ ที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ “เซลล์ สเต็ม เซลล์” ระบุว่า จากการศึกษาผลกระทบจากไวรัสซิกาในสมองผู้ใหญ่เป็นครั้งแรก พบว่าเชื้อไวรัสซิกาทำลายเซลล์สมองของผู้ใหญ่ด้วย ไม่ใช่เฉพาะของทารกเท่านั้น ซึ่งการติดเชื้อดังกล่าวในผู้ใหญ่อาจเป็นเรื่องอันตรายกว่าที่หลายคนคาดคิด

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า สมองมนุษย์ประกอบด้วยเซลล์ตั้งต้นประสาท ซึ่งจะกลายเป็นเซลล์ประสาทเต็มตัวเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยพบว่า เซลล์เหล่านี้เปราะบางต่อไวรัสซิกาอย่างมาก โดยจากการใช้หนูทดลองเพื่อจำลองผลกระทบการติดเชื้อจากซิกา พบว่าเชื้อดังกล่าวจะโจมตีเซลล์ตั้งต้นประสาทซึ่งอยู่ในโพรงสมองส่วนด้านข้างส่วนหน้าและสมองส่วนฮิปโปแคมปัสในหนู ซึ่งสมองทั้งสองส่วนมีส่วนสำคัญต่อการเรียนรู้และความจำ และการสูญเสียเซลล์เหล่านี้อาจทำให้ขนาดสมองเล็กลงได้