ธุรกิจอาหารเกาหลีรังสรรค์เมนูแมลงดึงลูกค้า

ร้านอาหาร “ปาปิยองส์ คิทเชน” ในกรุงโซลซึ่งขึ้นชื่อเรื่องเมนูแมลง ได้ประกอบเมนูอาหารโดยใช้แป้งชนิดพิเศษ พร้อมด้วยพาสต้าเห็ด และซุปที่ประกอบด้วยแป้งและของเหลวที่มาจากหนอนนก ซึ่งนางสาวแพ ซูฮยอน ลูกค้าที่มารับประทานอาหารที่นี่ เล่าว่า เธอไม่เคยรับประทานแมลงมาก่อน แต่เมื่อได้ชิมแล้วรู้สึกชอบ

วัฒนธรรมการกินแมลง เป็นที่แพร่หลายเกือบทั่วโลกเป็นเวลานานแล้ว รวมถึงเกาหลีใต้ด้วย ซึ่งพบในอาหารว่างยอดนิยมอย่าง พูเพ หรือ บอนเดกี

ปัจจุบัน เกาหลีใต้กำลังขยายตลาดอุตสาหกรรมแมลงในประเทศมากขึ้น เพื่อเป็นแหล่งรายได้ภาคการเกษตรโดยสนับสนุนให้คนบริโภคแมลง และสอดรับกับกระแสของโลกที่นิยมรับประทานแมลงในฐานะที่เป็นอาหารที่มีประโยชน์และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ข้อมูลของรัฐบาลระบุว่า อุตสาหกรรมแมลงมีมูลค่าอยู่ที่ 304,000 ล้านวอน หรือเกือบ 9,600 ล้านบาทเมื่อปีที่แล้ว เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าจากเมื่อปี 2554 โดยในจำนวนนี้เป็นอาหารมนุษย์ 6,000 ล้านวอน หรือเกือบ 190 ล้านบาท นอกจากนี้ เกาหลีใต้ยังตั้งเป้าเพิ่มมูลค่าอุตสาหกรรมแมลงของประเทศเป็น 530,000 ล้านวอน หรือกว่า 16,000 ล้านบาทภายในปี 2563 โดยอาหารแมลงคิดเป็นเกือบ 1 ใน 5 ของจำนวนดังกล่าว

ด้านองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ หรือเอฟเอโอ ระบุว่า แมลงเปี่ยมไปด้วยไขมัน โปรตีน วิตามิน ใยอาหาร และแร่ธาตุ นอกจากนี้ หนอนนกยังอุดมไปด้วยโอเมกา 3 และโอเมกา 6 ซึ่งเท่ากับปลา และสูงกว่าในเนื้อวัวและสุกร

นอกจากนี้ รายงานของเอฟเอโอเมื่อปี 2556 ระบุว่า มีผู้นิยมรับประทานแมลงอย่างน้อย 2,000 ล้านคนทั่วโลก และมีแมลงกว่า 1,900 สายพันธุ์ที่ใช้ประกอบอาหาร ซึ่งวัฒนธรรมการรับประทานแมลงมีบทบาทสำคัญต่อความมั่นคงทางอาหารและการปกป้องสิ่งแวดล้อม เนื่องจากการเลี้ยงแมลงใช้พื้นที่และน้ำน้อยกว่าการเลี้ยงปศุสัตว์