ญี่ปุ่นปวดหัวหนักประชากรสูงวัยเพิ่มไม่หยุด

ญี่ปุ่นกำลังประสบปัญหาอายุเฉลี่ยของประชากรที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีคนที่อายุ 65 ปีขึ้นไปอยู่ถึง 26.7% เมื่อปี 2558 เพิ่มขึ้นจาก 23% เมื่อ 5 ปีที่ผ่านมา ขณะที่เด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีก็มีน้อยที่สุดนับตั้งแต่เริ่มทำการสำรวจจำนวนประชากร

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยและการสื่อสารแห่งรัฐบาลญี่ปุ่น เผยว่าคนที่อายุ 65 ปีขึ้นไปในญี่ปุ่นมีอยู่ 33.42 ล้านคน หรือคิดเป็น 26.7% ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงสุดในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรม  เทียบกับอิตาลีซึ่งอยู่ที่ 22.4% ส่วนเยอรมนีอยู่ที่ 21.2% 

ในอีกมุมหนึ่ง ตัวเลขของเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีก็ลดเหลือเพียง 15.86 ล้านคน หรือ 12.7% ของประชากรทั้งหมด ถือว่าเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ญี่ปุ่นเริ่มทำการสำรวจจำนวนประชากรเมื่อปี 2463 

ตัวเลขดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าญี่ปุ่นต้องรับภาระเลี้ยงดูคนชรามากขึ้น หลังจากอายุเฉลี่ยของประชากรสูงขึ้นสวนทางกับอัตราการเกิดที่ต่ำลงเรื่อยๆมาเป็นทศวรรษแล้ว

บรรดานักวิจารณ์ระบุว่า รัฐบาลนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ไม่พยายามจัดการปัญหาเรื่องอายุเฉลี่ยของประชากรอย่างจริงจัง ขณะที่ สถาบันวิจัยประชากรและสังคม ประเมินว่าคนที่อายุ 65 ปีขึ้นไป จะมีสูงถึง 40% ของประชากรทั้งหมดในญี่ปุ่นเมื่อถึงปี 2603