นักวิทยาศาตร์เชื่อ‘เบบี้ดรากอน’อาจมีอายุยืนยาวถึง100ปี

มังกร สัตว์ในตำนานของตะวันตกและตะวันออก แม้จะมีรูปร่างแตกต่างกัน อุปนิสัยและคุณสมบัติแตกต่างกัน เพราะความเชื่อของผู้คนในแต่ละฝั่งโลก แต่สิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ ไม่มีใครพิสูจน์ได้ตามหลักวิทยาศาสตร์ว่า มังกร เคยมีอยู่จริงบนโลกใบนี้

แต่ก็มีเค้าว่า มังกร อาจเป็นสัตว์ที่เคยมีอยู่บนโลกใบนี้จริงๆ เมื่อมีการศึกษาแหล่งที่พักในตำนานโบราณของมังกรในประเทศสโลเวเนีย และพบสัตว์โบราณชนิดหนึ่ง ที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามีชีวิตมาตั้งแต่สมัยล้านกว่าปีมาแล้ว ยังคงมีชีวิตอยู่ในถ้ำแห่งนี้

สัตว์โบราณที่ว่านี้ มีชื่อเรียกขานในท้องถิ่นว่ามังกรน้อย (Baby Dragon) อาศัยอยู่ในถ้ำโพสโตจนา ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรุงลูบลิยานา เมืองหลวงของสโลเวเนีย ดินแดนที่มีความเชื่อเกี่ยวกับมังกร สัตว์มีปีก สี่เท้าที่พ่นไฟออกมาจากปากได้มาอย่างยาวนาน และในเวลานี้ ถ้ำโพสโตจนา กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกที่มาเข้าชมมังกรน้อย เพื่อสัมผัสกับความลึกลับของสัตว์ชนิดนี้ ที่ตัวมันมีลักษณะคล้ายซาลามานเดอร์ มีลำตัวยาว มีเหงือกที่แผ่ออกมาจากต้นคอเพื่อรับออกซิเจนจากน้ำ และมีฐานะเป็นนักล่าในระบบนิเวศของถ้ำ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า เจ้ามังกรน้อยอาจจะมีอายุยืนยาวถึง 100 ปี และกว่าจะผสมพันธุ์ วางไข่ แต่ละครั้ง ก็ต้องใช้เวลานานถึง 10 ปี โดยตัวใหญ่ที่สุดอาจมีขนาดยาว 35 เซนติเมตร ระยะเวลาที่ตัวอ่อนจะกลายเป็นตัวเต็มวัยก็อยู่ระหว่าง 15 ปีขึ้นไป

ตามปกติ เจ้ามังกรน้อยจะเลื้อยไปตามท้องถ้ำอาศัยเซ็นเซอร์รับสัมผัสความเคลื่อนไหวของปู หอยทาก หรือเหยื่อชนิดอื่นที่พลัดหลงเข้ามาในถ้ำ โดยไม่อาศัยดวงตา เนื่องจากมันอาศัยอยู่ในส่วนลึกของถ้ำโพสโตจนาที่แสงสว่างส่องเข้าไปไม่ถึง แต่ถ้าจำเป็นจริงๆ มันก็จะมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่กินอาหารเป็นเวลานานนับทศวรรษ


เ