ออสเตรเลีย-สิงคโปร์เพิ่มความร่วมมือทางทหาร-เศรษฐกิจ

นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ ของออสเตรเลีย แถลงว่า ออสเตรเลียและสิงคโปร์จะพัฒนาศูนย์ฝึกทหารร่วมในรัฐควีนส์แลนด์ ทางตอนเหนือของออสเตรเลียโดยสิงคโปร์เป็นผู้ออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด ด้วยการทุ่มทุน 2,250 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 600,030 ล้านบาทขยายศูนย์ฝึกทหารโชลวอเตอร์ เบย์ เทรนนิง แอเรีย และ ศูนย์ฝึกทาวน์สวิลล์ ฟิลด์ เทรนนิง แอเรีย

ศูนย์ฝึกทั้งสองแห่งตั้งอยู่ในเขตเลือกตั้งที่มีความสำคัญต่อรัฐบาลออสเตรเลีย และช่วงเวลาของข้อตกลงนี้ถูกมองว่า เป็นการทำรัฐประหารทางการเมืองของนายเทิร์นบูลล์ ก่อนจะมีการเลือกตั้งรัฐบาลกลางในเดือนกรกฎาคมตามที่หลาย ๆ คนคาดไว้ ส่วนสิงคโปร์นั้นได้ส่งทหารของตนไปฝึกในออสเตรเลียมานานแล้ว ซึ่งข้อตกลงฉบับใหม่นี้ยังเปิดทางให้สิงคโปร์เพิ่มกำลังหมุนเวียนเข้ามาในออสเตรเลียจาก 6,000 นายเป็น 14,000 นาย

ด้านกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ แถลงว่า สิงคโปร์และออสเตรเลียจะเพิ่มการแลกเปลี่ยนบุคลากรในกองทัพระหว่างกัน เริ่มการแลกเปลี่ยนบุคลากรฝ่ายพลเรือน รวมทั้งแบ่งปันข้อมูลและข่าวกรอง เช่น ด้านการต่อต้านการก่อการร้ายให้มากขึ้นด้วย

ปัจจุบัน ทั้งสิงคโปร์และออสเตรเลียกำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากกลุ่มสุดโต่งอิสลามเพิ่มมากขึ้น โดยเมื่อไม่กี่วันก่อนทางการสิงคโปร์จับกุมชายชาวบังกลาเทศได้ 8 คน ผู้กำลังวางแผนก่อนเหตุโจมตีในบังกลาเทศ และเนรเทศอีก 5 คน ที่เคยถูกตำรวจบังกลาเทศจับกุม