'โอบามา' โชว์ดื่มน้ำสร้างความเชื่อมั่น

ประธานาธิบดีบารัก โอบามาของสหรัฐ ดื่มน้ำกรองในเมืองฟลินท์รัฐมิชิแกน ซึ่งเคยมีฉาวเรื่องน้ำประปาปนเปื้อนสารตะกั่ว โชว์ระหว่างการแถลงข่าว พร้อมยืนยันกับผู้ปกครองว่า เด็กอายุเกินกว่า 6 ขวบสามารถดื่มได้อย่างปลอดภัย

ผู้นำสหรัฐเดินทางไปเยือนชุมชนชาวแอฟริกัน-อเมริกันในเมืองฟลินท์เพื่อสร้างความเชื่อมั่นกับประชาชนว่า น้ำประปาที่นั่นปลอดภัย แม้ว่าการเปลี่ยนท่อประปาเก่าที่มีสารตะกั่วกัดกร่อนปนเปื้อนในน้ำดื่มจะต้องใช้เวลานานกว่าสองปี

วิกฤตน้ำประปาในเมืองฟลินท์เริ่มขึ้นเมื่อปี 2557 เมื่อทางการท้องถิ่นเมืองฟลินท์เลิกซื้อน้ำประปาจากเมืองดีทรอยต์เนื่องจากราคาสูง แล้วหันไปสูบน้ำจากแม่น้ำฟลินท์แทนชั่วคราว ระหว่างรอการสร้างท่อประปาส่งน้ำจากทะเลสาบพอร์ต ฮูรอนจะแล้วเสร็จ แต่เนื่องจากเจ้าหน้าที่ไม่ได้กำจัดสารกัดกร่อนในน้ำก่อนส่งเข้าท่อประปาที่เป็นตะกั่ว ทำให้เกิดการกัดกร่อนและตะกั่วปนเปื้อนในน้ำ จนชาวบ้านร้องเรียนว่าน้ำมีสีกลิ่นและรสชาติเปลี่ยนไป ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องประกาศภาวะฉุกเฉินทางสาธารณสุขเมื่อเดือนต.ค. เนื่องจากตรวจพบเด็กหลายคนมีปริมาณตะกั่วในเลือดสูง ต่อมาทางการจึงหันกลับไปรับน้ำประปาจากดีทรอยต์ตามเดิม แต่ชาวบ้านยังคงต้องใช้เครื่องกรองน้ำและมีความกังวลว่าเด็กเล็ก ๆ อาจได้รับผลกระทบจากสารตะกั่วปนเปื้อนสูง

กรณีผลกระทบต่อเด็กเล็กผู้นำสหรัฐย้ำว่า สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมสหรัฐ หรืออีพีเอ จับตาดูเรืื่องนี้อย่างใกล้ชิด และเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่า หากใช้เครื่องกรองน้ำแล้วจะมีความปลอดภัยสำหรับเด็กอายุเกินกว่า 6 ปี ส่วนเด็กที่อายุต่ำกว่า 6 ปี และสตรีมีครรภ์ขอแนะนำให้ดื่มน้ำดื่มบรรจุขวด