สหรัฐชี้สมาชิกไอเอสลดต่ำ ยึดคืนพื้นที่ได้เป็นจำนวนมาก

สหรัฐชี้จำนวนสมาชิกกลุ่มรัฐอิสลาม หรือไอเอส ลดลงต่ำสุดนับแต่ปี 2557 เป็นต้นมา ขณะพื้นที่ยึดครองในอิรัก และซีเรีย ถูกยึดคืนมาได้เป็นจำนวนมาก ผลจากปฏิบัติการทางทหารของนานาชาติ และกองกำลังท้องถิ่นในทั้ง 2 ประเทศ

รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ สหรัฐ นายแอนโทนี บลินเคน แถลงต่อคณะกรรมาธิการวุฒิสภา รับผิดชอบงบประมาณในโครงการต่อต้านเหตุรุนแรงสุดโต่ง ว่า ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐ ที่ทำร่วมกับ หรือผ่านทางพันธมิตรท้องถิ่น ทำให้ในช่วงปีที่ผ่านมา สามารถยึดคืนพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การครอบครองของไอเอสในอิรักคืนมาได้ 40% และอีก 10% ในซีเรีย

นอกจากนี้ จำนวนสมาชิกของกลุ่มยังลดลงเหลือระดับต่ำสุด นับตั้งแต่ที่สหรัฐเริ่มตรวจสอบกำลังพลของไอเอสเป็นครั้งแรก เมื่อปี 2557 แต่นายบลินเคนไม่ได้ให้รายละเอียดถึงจำนวนสมาชิกไอเอสที่มีอยู่ในปัจจุบันแต่อย่างใด

อย่างไรก็ดี ตัวเลขประเมินครั้งล่าสุด ที่ออกมาเมื่อเดือนกันยายน 2557 นั้น หน่วยข่าวกรองสหรัฐหรือซีไอเอ เชื่อว่า ไอเอสมีนักรบภาคสนามอยู่ราว 20,000 - 31,500 คน ทั้งที่เป็นนักรบต่างชาติ และคนท้องถิ่น