เตือนโลกอาจร้อนกว่าที่คาดไว้

วารสารไซแอนซ์ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่นำโดยคณะนักวิจัยมหาวิทยาลัยเยลและห้องทดลองปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์มอร์ในสหรัฐว่า เมื่อคำนวณปริมาณน้ำและน้ำแข็งในกลุ่มเมฆให้ใกล้เคียงกับความเป็นจริงแล้ว พบว่า อุณหภูมิโลกจะสูงขึ้น 5-5.3 องศาเซลเซียส หากปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มขึ้น 2 เท่า

ผลวิเคราะห์ดังกล่าวถือว่ารุนแรงกว่าที่มีการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศเคยคำนวณไว้ว่า หากปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มขึ้น 2 เท่า อุณหภูมิโลกจะสูงขึ้น 2.1-4.7 องศาเซลเซียส นักวิจัยสหรัฐระบุว่าเหตุที่ตัวเลขคลาดเคลื่อนเป็นเพราะการคำนวณครั้งนั้นประเมินความสามารถของกลุ่มเมฆในการสะท้อนความร้อนของแสงอาทิตย์สูงกว่าความเป็นจริง เนื่องจากคาดคะเนปริมาณน้ำแข็งในกลุ่มเมฆสูงเกินไป

คณะนักวิจัยยังกล่าวว่า ผลการศึกษานี้สนับสนุนการศึกษาที่เคยระบุว่า กลุ่มเมฆอาจทำให้ภาวะโลกร้อนเลวร้ายลงกว่าเดิม ไม่ใช่บรรเทาภาวะโลกร้อนอย่างที่ผลการศึกษาบางชิ้นชี้ไว้ การศึกษาครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ หรือนาซา และสำนักงานวิทยาศาสตร์ สังกัดกระทรวงพลังงานสหรัฐ