กองทัพฟิลิปปินส์เปิดเผยว่า เหตุยิงปะทะกับกลุ่มติดอาวุธอาบู ไซยาฟ บนเกาะทางภาคใต้เมื่อวันเสาร์ ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งสองฝ่ายรวม 23 คน
โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์แถลงวันนี้ (10 เม.ย.) ว่า เหตุปะทะรุนแรงระหว่างกองทัพกับสมาชิกนับร้อยคนของกลุ่มอาบู ไซยาฟที่เกาะบาซิลันเมื่อวานนี้ คร่าชีวิตทหาร 18 นาย และสมาชิก 5 คนของกลุ่มติดอาวุธอาบู ไซยาฟ ซึ่งมีชาวโมร็อกโกรวมอยู่ด้วย และมีผู้บาดเจ็บอีก 73 คน นับเป็นความสูญเสียจากการสู้รบครั้งใหญ่ที่สุดในวันเดียวของกองทัพในปีนี้
กองทัพฟิลิปปินส์ระบุว่า นักรบอาบู ไซยาฟจำนวนมาก มีเครื่องยิงลูกระเบิดแบบ เอ็ม 203 และสามารถระดมนักรบแนวร่วมได้อย่างรวดเร็ว ประมาณ 100-150 คน หลังเริ่มเกิดการยิงปะทะ ทำให้เกิดความได้เปรียบด้านจำนวนคนและสร้างความสูญเสียครั้งใหญ่แก่ฝ่ายทหาร
การยิงปะทะครั้งนี้กินเวลานานกว่า 9 ชั่วโมง รายงานความสูญเสียครั้งใหญ่ มีขึ้นขณะที่ฟิลิปปินส์กำลังฉลอง “วันทหารกล้า” เพื่อรำลึกถึงอดีตทหารกองทัพฟิลิปปินส์ ที่เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่ 2 การยิงปะทะเกิดขึ้นขณะที่ทหารถูกส่งออกตามล่าตัว นายอิสมิลอน ฮาปิลอน ผู้บัญชาการรบของกลุ่มอาบู ไซยาฟ ที่เคยประกาศสวามิภักดิ์ต่อกลุ่มไอเอสในซีเรียและอิรักอย่างเปิดเผย และถูกทางการตามล่าตัวนานหลายปีจากความเกี่ยวพันกับการโจมตีก่อการร้ายหลายครั้ง
