สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของตุรกี กล่าวถึงฮาเร็มของสุลต่านอาณาจักรออตโตมันว่าเป็น “โรงเรียน” สอนการใช้ชีวิตให้กับผู้หญิง เรียกเสียงวิจารณ์กระหึ่
สถานีโทรทัศน์ตุรกี รายงานว่านางเอมีนะ เออร์โดกัน ภริยาประธานาธิบดีเรเซป เตย์ยิป เออร์โดกันได้กล่าวในงานรำลึกสุลต่านอาณาจักรออตโตมัน ซึ่งจัดขึ้นในกรุงอังการาว่า ฮาเร็มเป็นสถาบันการศึกษาสำหรับสมาชิกราชวงศ์ออตโตมัน
ความเห็นของนางเออร์โดกัน ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์ในโซเชียลมีเดีย โดยก่อนหน้านั้นเพียงหนึี่งวันสามีของเธอได้กล่าวเนื่องในวันสตรีสากลว่า เขาเชื่อว่า “เหนือกว่าอะไรทั้งหมดของผู้หญิงก็คือการเป็นแม่” วาทะนี้ก่อให้เกิดการประท้วงบนท้องถนนในนครอิสตันบุล
ทั้งนี้ สุลต่านซึ่งปกครองอาณาจักรออตโตมันมาถึง 6 ศตวรรษ ได้สร้างฮาเร็มไว้ในพระราชวังท็อปกาปีในนครอิสตันบุล ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์ หลังจากอาณาจักรออตโตมันล่มสลายกลายเป็นสาธารณรัฐตุรกีเมื่อปี 2466 โดยชาวตะวันตกมักมองว่า ฮาเร็มเป็นสถานที่เริงรักของสุลต่าน
ส่วนคู่สามีภรรยาตระกูลเออร์โดกันมักแสดงความคิดเห็นสอดแทรกทัศนคติของพวกเขาต่ออาณาจักรออตโตมันอยู่เสมอ นักวิจารณ์กล่าวหาว่า คนทั้งคู่รวมทั้งรัฐบาลอนุรักษ์นิยมพยายามใช้หลักการอิสลามที่เข้มงวด และลิดรอนสิทธิสตรี ในอดีตนายเออร์โดกันเคยเรียกร้องให้สตรีตุรกีมีบุตรอย่างน้อย 3 คน และตราหน้าว่าการส่งเสริมการคุมกำเนิดเป็นการทรยศ




