'นักวิชาการ' เรียกร้องอังกฤษอยู่อียูต่อไป

สตีเฟน ฮอว์คิง นักจักรวาลวิทยาชื่อดังร่วมกับนักวิชาการชาวอังกฤษกว่า 150 คนประกาศตัวสนับสนุนให้อังกฤษเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป (อียู) ต่อไป เพื่อประโยชน์ด้านวิทยาศาสตร์และการวิจัย

นักวิชาการจากหลากหลายวงการทั้งวิทยาศาสตร์ คณิตศาสตร์ วิศวกร เศรษฐศาสตร์ ดาราศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี ส่งจดหมายเปิดผนึกถึงหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ในอังกฤษว่า หากอังกฤษออกจากอียู นักวิทยาศาสตร์จะสูญเสียเสรีภาพในการเดินทางระหว่างอังกฤษกับอียู และจะเป็นหายนะของแวดวงวิทยาศาสตร์และการศึกษาของอังกฤษ เพราะการเดินทางอย่างเสรีของนักวิทยาศาสตร์มีความสำคัญต่อวงการวิทยาศาสตร์เหมือนกับที่การค้าเสรีมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจระบบตลาด จดหมายย้ำว่า วิทยาศาสตร์มีความสำคัญต่อความรุ่งเรืองและความมั่นคงในระยะยาวของอังกฤษ ไม่ต่างจากการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน เกษตรกรรมหรืออุตสาหกรรม การเป็นสมาชิกอียูจะช่วยให้อังกฤษมีทุนในการวิจัยมากขึ้นและมีโอกาสรับนักวิจัยที่มีพรสวรรค์จากทั่วยุโรป

อังกฤษจะจัดการลงประชามติวันที่ 23 มิถุนายนนี้เรื่องจะอยู่ในอียูที่มีสมาชิก 28 ชาติต่อไปหรือไม่ ผลการหยั่งเสียงพบว่า กลุ่มรณรงค์ให้อยู่ในอียูมีเสียงมากกว่ากลุ่มรณรงค์ให้ออกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น อังกฤษเคยจัดการลงประชามติเรื่องนี้มาก่อนในปี 2518 หลังจากเข้าร่วมอียูได้เพียง 2 ปี