ตำรวจฮ่องกงปะทะเดือดแม่ค้าย่านมงก๊ก

สำนักงานตำรวจฮ่องกงออกแถลงการณ์เรื่อง การส่งกำลังตำรวจปราบจลาจลลงพื้นที่ในย่านมงก๊ก บนฝั่งเกาลูน ตั้งแต่ช่วงกลางดึกของคืนวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อควบคุมฝูงชนที่ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มผู้ค้าขายสินค้าและอาหารริมทางเท้า หลังเกิดการปะทะกับเจ้าหน้าที่เทศกิจซึ่งต้องการขอคืนพื้นที่จากกลุ่มผู้ที่ไม่มีใบอนุญาต ซึ่งมักอาศัยโอกาสในช่วงเทศกาลตรุษจีนออกมาตั้งร้าน แต่ปีนี้ถือเป็นปีแรกที่เจ้าหน้าที่ไม่มีนโยบายผ่อนปรนให้

การลงพื้นที่ของเจ้าหน้าที่สร้างความไม่พอใจอย่างหนักให้แก่กลุ่มผู้ค้าขาย ส่งผลให้สถานการณ์บานปลายกลายเป็นการปะทะกันอย่างรุนแรง มีผู้ถูกจับกุมอย่างน้อย 3 คน ขณะที่มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 44 คน ในจำนวนนี้รวมถึงเจ้าหน้าที่ 3 นาย ขณะที่กลุ่มผู้ประท้วงขว้างปาสิ่งของที่รวมถึงขยะและก้อนอิฐเข้าใส่เจ้าหน้าที่ และจุดไฟเผาพื้นถนนด้วย ด้านตำรวจยอมรับมีการยิงปืนขึ้นฟ้าเพื่อเป็นการเตือนอย่างน้อย 2 ครั้ง และต้องใช้แก๊สน้ำตาเพื่อสลายการจลาจล ส่วนสถานีรถไฟใต้ดินมงก๊กประกาศระงับให้บริการตลอดช่วงครึ่งวันเช้า

เหตุการณ์ปะทะครั้งนี้ถือว่ามีความรุนแรงที่สุด นับตั้งแต่การชุมนุมทางการเมืองครั้งใหญ่ในฮ่องกง เมื่อปี 2557 และสะท้อนความแตกแยกทางสังคมในฮ่องกงซึ่งยังคงยากที่จะประสานรอยร้าว นับตั้งแต่ผ่านพ้นเหตุการณ์ครั้งนั้น ซึ่งหลายฝ่ายหวั่นเกรงว่า แผ่นดินใหญ่จะเข้ามาลิดรอนเสรีภาพของฮ่องกงมากขึ้น ไม่เว้นแม้แต่การดำเนินชีวิตประจำวัน