สหรัฐเพิ่มกำลังทหารในอิรัก-ซีเรีย

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ นายแอชตัน คาร์เตอร์ กล่าวต่อทหารหน่วยพลร่ม 101 ประมาณ 1,800 นาย ที่ฐานทัพแคมป์เบลในรัฐเคนทักกี โดยย้ำถึงความพยายามของกองทัพสหรัฐในภารกิจปราบปรามกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม หรือไอเอส โดยหน่วยพลร่มนี้จะถูกส่งไปยังอิรักภายในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และมีภารกิจหลักในการฝึกฝนให้แก่กองกำลังอิรักและกองกำลังชาวเคิร์ด

นายคาร์เตอร์ ระบุว่า เจ้าหน้าที่กองกำลังพิเศษชุดใหม่ราว 200 นาย ได้ถูกส่งเข้าไปประจำการที่อิรักแล้ว และขณะนี้อยู่ระหว่างเตรียมการสำหรับปฏิบัติการความร่วมมือสนับสนุนกองกำลังท้องถิ่นในการตามล่ากลุ่มไอเอส โดยกองกำลังดังกล่าวเป็นคนละส่วนกับเจ้าหน้าที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษ 50 นาย ที่ถูกส่งเข้าไปยังสมรภูมิในซีเรียก่อนหน้านี้

ทั้งนี้ เมืองรักกาของซีเรียและเมืองโมซูลของอิรัก ซึ่งเปรียบได้กับหน่วยบัญชาการหลัก ที่เป็นศูนย์กลางทั้งทางด้านการทหาร การเมือง เศรษฐกิจ และแนวคิดความเชื่อของของไอเอส เป็นเป้าหมายหลักอันดับแรกของภารกิจ ก่อนจะตามด้วยพื้นที่อื่นๆ ที่ตกอยู่ในการยึดครองของไอเอส

กระทรวงกลาโหมสหรัฐคาดการณ์ว่า นับตั้งแต่กองกำลังร่วมที่นำโดยสหรัฐเริ่มปฏิบัติการเมื่อเดือนส.ค. 2557 เป็นต้นมา กลุ่มไอเอสสูญเสียพื้นที่ยึดครองในอิรักไปประมาณ 40% และอีกประมาณ 10% ในซีเรีย