'อัล-จาซีรา' ปิดสถานีในสหรัฐสิ้นเดือนเม.ย.นี้

สถานีโทรทัศน์อัล-จาซีรา อเมริกา (เอแจม) ออกแถลงการณ์เมื่อวันพุธ เรื่องการเตรียมยุติการออกอากาศและปิดสำนักงานในสหรัฐอย่างเป็นทางการ ตั้งแต่วันที่ 30 เม.ย. นี้เป็นต้นไป โดยให้เหตุผลเพียงว่า ไม่สามารถแบกรับความท้าทายทางเศรษฐกิจในระยะยาว

ด้านสำนักงานใหญ่ของอัล-จาซีรา ในกรุงโดฮา เมืองหลวงของกาตาร์ ยืนยันว่าการปิดตัวของสาขาในสหรัฐ จะไม่ส่งผลกระทบต่อการออกอากาศของเครือข่ายอัล-จาซีราที่เหลือ แม้การปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าผิดหวังอย่างยิ่งก็ตาม แต่ผู้บริหารจะหาทางนำเสนอข่าวสารให้แก่ผู้ชมในสหรัฐผ่านช่องทางอื่นแทน
อัล-จาซีรา อเมริกา เปิดตัวอย่างเป็นทางการในสหรัฐ เมื่อเดือนส.ค. 2556 โดยใช้งบประมาณลงทุนราว 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 18,150 ล้านบาท) ในการซื้อสถานี "เคอร์เรนท์ ทีวี" ของอดีตรองประธานาธิบดีอัล กอร์ และว่าจ้างพนักงานราว 850 คนรวมถึงการเปิดสำนักงานย่อย 12 แห่งในสหรัฐ โดยมีห้องส่งหลักอยู่ที่นครนิวยอร์ก เพื่อหวังเป็นสถานีข่าวทางเลือกใหม่ให้แก่ชาวอเมริกัน นอกเหนือจาก "ซีเอ็นเอ็น" "ฟ็อกซ์ นิวส์" และ "เอ็มเอสเอ็นบีซี" โดยปัจจุบันอัล-จาซีรา อเมริกา เข้าถึงประชาชนในสหรัฐมากกว่า 61 ล้านครัวเรือน

อย่างไรก็ตาม ผู้สันทัดกรณีมองว่า การแข่งขันของวงการสื่อสารมวลชนในสหรัฐหันมาให้ความสำคัญกับการนำเสนอข่าวแบบเรียลไทม์ผ่านช่องทางดิจิตัลมากขึ้น เช่น "ไวซ์ นิวส์" "บัซฟีด" และ "ฮัฟฟิงตัน โพสต์ ไลฟ์" ซึ่งอัล-จาซีรา อเมริกา ยังตามไม่ทันในเรื่องนี้