เครื่องบินจีนลงจอดเกาะสแปรตลีย์

นักวิเคราะห์และผู้เชี่ยวชาญด้านทะเลจีนใต้ เชื่อว่า การที่จีนนำเครื่องบินลงจอดบนเกาะเทียมที่สร้างขึ้นใหม่ในทะเลจีนใต้ได้เป็นครั้งแรกนั้น ชี้ให้เห็นว่า การสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกของจีนในน่านน้ำข้อพิพาทเสร็จสมบูรณ์ตามกำหนด ซึ่งหลังจากนี้จะมีเครื่องบินทหารตามมา

กระทรวงการต่างประเทศจีนยืนยันเมื่อวันเสาร์ (2 ม.ค.) ว่า จีนได้ทดสอบให้เครื่องบินพาณิชย์ลงจอดบนเกาะเทียมในหมู่เกาะสแปรตลีย์เป็นครั้งแรก ส่งผลให้เวียดนามต้องประท้วงทางการทูตอย่างเป็นทางการ และโฆษกกระทรวงต่างประเทศฟิลิปปินส์แถลงว่า ฟิลิปปินส์ก็มีแผนจะทำเช่นเดียวกับจีน ซึ่งทั้งเวียดนามและฟิลิปปินส์ต่างอ้างกรรมสิทธิ์ในทะเลจีนใต้ทับซ้อนกับจีน

ต่อกรณีนี้นักวิชาการแลกเปลี่ยนจากศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และกลาโหม มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย “นายเลสเซ็ค บุสซินสกี” มองว่า หลังจากนี้จีนอาจนำเครื่องบินทหารมายังเกาะเทียม ส่วนเขตป้องกันทางอากาศที่ยังไม่เกิดขึ้นในเร็ว ๆ นี้ก็อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต เมื่อจีนเสริมสร้างสมรรถนะทางอากาศได้อย่างแข็งแกร่ง ในขั้นตอนต่อไปหากจีนทดสอบเที่ยวบินได้หลายเที่ยว ก็อาจนำเครื่องบินรบ ซู-27เอส และ ซู-33เอส มาลงจอดและประจำการบนหมู่เกาะสแปรตลีย์

ด้านนายเอียน สตอเรย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านทะเลจีนใต้ จากสถาบันไอเอสอีเอเอส ยูโซฟ อิชัก ของสิงคโปร์ คาดว่า ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้จะยิ่งเลวร้ายลง หลังจีนใช้โครงสร้างพื้นฐานที่สร้างขึ้นใหม่แสดงอำนาจในทะเลจีนใต้มากขึ้น