ซาอุฯ จัดเลือกตั้งให้สิทธิผู้หญิงครั้งแรก

ซาอุดีอาระเบียจัดการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์ ที่เปิดโอกาสให้ผู้หญิงมีสิทธิเลือกตั้งและลงสมัครสมาชิกสภาเทศบาลได้เป็นครั้งแรกเมื่อวานนี้ (12 ธ.ค.) ถือเป็นก้าวย่างครั้งสำคัญในการลดการเลือกปฏิบัติทางเพศในประเทศอนุรักษ์นิยมสุดขั้วแห่งนี้

นางอาวาเทฟ มาร์ซุก ผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนหนึ่งกล่าวหลังลงคะแนนว่า ผู้หญิงซาอุฯ เริ่มมีสิทธิมีเสียงแล้ว เธอถึงกับร้องไห้เมื่อได้ทำในสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วในประเทศอื่น แต่พวกเธอได้แต่ดูทางโทรทัศน์เท่านั้น

ทั้งนี้ ซาอุฯ ซึ่งปกครองในระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ เป็นเพียงไม่กี่ประเทศในโลกที่มีข้อกำหนดกับผู้หญิงอย่างเข้มงวดที่สุด รวมทั้งการห้ามขับรถ และเป็นประเทศสุดท้ายที่อนุญาตให้ผู้ชายเท่านั้นที่มีสิทธิเลือกตั้ง อย่างไรก็ตาม ในหน่วยเลือกตั้งยังมีการแบ่งแยกระหว่างหญิงกับชายอย่างชัดเจน

การเลือกตั้งสมาชิกสภาเทศบาลซาอุฯ ครั้งนี้ มีผู้หญิงลงสมัครกว่า 900 คน ต้องแข่งขันกับผู้ชายเกือบ 6,000 คน ซึ่งผู้สมัครหญิงต้องเจออุปสรรคมากมาย เช่น ไม่สามารถพบปะกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชายโดยตรงได้ในระหว่างการหาเสียง ส่วนผู้มีสิทธิเลือกตั้งหญิงกล่าวว่า การลงทะเบียนเลือกตั้งมีอุปสรรคในระบบราชการ ที่ยังไม่ตระหนักถึงกระบวนการและความสำคัญของการเลือกตั้ง รวมทั้งข้อเท็จจริงที่ว่า ผู้หญิงยังไม่สามารถขับรถยนต์ไปเลือกตั้งเองได้ ต้องให้ผู้ชายขับไปส่ง