สหรัฐเตรียมเริ่มปฏิบัติการภาคพื้นดินกวาดล้าง 'ไอเอส'

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ นายแอชตัน คาร์เตอร์ แถลงต่อคณะกรรมาธิการทหารของวุฒิสภาว่า สหรัฐจะเริ่มปฏิบัติการทางภาคพื้นดินโดยตรงต่อกลุ่มไอเอสในอิรักและซีเรีย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความเข้มข้นในการกดดันกลุ่มก่อการร้ายที่ยังหลบหนีอยู่ในเวลานี้ และบอกว่าจะไม่ยุติการสนับสนุนขีดความสามารถของหุ้นส่วนในการโจมตีไอเอส หรือการใช้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ หรือ การโจมตีทางภาคพื้นดินโดยตรง

ที่ผ่านมา นายคาร์เตอร์และเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมคนอื่นๆ ปฏิเสธที่จะอธิบายลักษณะปฏิบัติการของสหรัฐ โดยเฉพาะการปฏิบัติการภาคพื้นดิน เพียงแต่บอกว่า คาดว่าจะใช้ปฏิบัติการโจมตีในลักษณะนี้ต่อไปอีก และภารกิจครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงความต่อเนื่องของการให้คำแนะนำและให้ความช่วยเหลือของสหรัฐ ซึ่งอาจตีความได้ว่า ทหารอเมริกันจะเข้าไปอยู่ในภารกิจที่อันตรายโดยไม่ต้องสงสัย

หลังจากปฏิเสธมาหลายเดือน เกี่ยวกับประเด็นที่ว่า ทหารสหรัฐจะมีบทบาทในการต่อสู้ในอิรักหรือไม่ นายคาร์เตอร์ ได้ตอบคำถามเรื่องนี้ต่อเอ็นบี นิวส์ เป็นการยอมรับว่า สถานการณ์การช่วยเหลือตัวประกันที่ฮาวิจา เป็นการเข้าสู่สนามรบ ซึ่งมีความซับซ้อน และทหารนายหนึ่งเสียชีวิตในภารกิจครั้งนี้ด้วย