ไฟป่าวอชิงตันวิกฤตหนักสุดในประวัติศาสตร์

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองสโปแคน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 25 ส.ค. ว่า สถานการณ์ไฟป่าในรัฐวอชิงตันทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐ เริ่มเข้าขั้นวิกฤตและรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐเมื่อวันจันทร์ เมื่อเพลิงไหม้ 5 จุดในเขตโอคาโนแกน ใกล้พรมแดนแคนาดา รุนแรงเกินกว่าจะควบคุมได้ และลุกลามอย่างรวดเร็วเป็นวงกว้างกว่า 400 ตารางไมล์

กลุ่มไฟป่า "โอคาโนแกน" ที่เกิดจากฟ้าผ่า และลุกลามในช่วงกลางทางตอนเหนือของรัฐวอชิงตัน ทำลายสถิติของไฟป่า "คาร์ลตัน" ที่เกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว โดยขณะนี้เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมเพลิงได้เพียงร้อยละ 10 เท่านั้น ขณะที่ความเสียหายกินพื้นที่ไปกว่า 650,000 ไร่ ทำลายสิ่งปลูกสร้างและบ้านเรือนราว 200 หลัง และคร่าชีวิตนักดับเพลิงไปแล้วอย่างน้อย 4 คน และบาดเจ็บอีกจำนวนหนึ่ง

ทางการรัฐวอชิงตันได้ระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงทั้งจากในพื้นที่และนอกพื้นที่ ร่วมด้วยกองกำลังพิทักษ์ชาติ 700 นาย ทหาร 200 นาย จากฐานทัพลูอิส-แมคคอร์ด เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์กจากกองทัพ รวมถึงนักผจญเพลิงจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์อีก 70 คน นอกจากนี้ยังมีอาสาสมัครที่ตอบรับคำร้องของทางการรัฐวอชิงตันแล้วเกือบ 4,000 คน หน่วยประสานงานไฟป่าแห่งชาติ (เอ็นไอเอฟซี) เผยว่า ตัวเลขค่าเสียหายจากไฟป่าโอคาโนแกนอยู่ที่อย่างน้อย 8.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 303 ล้านบาท)

ทั้งนี้ สหรัฐกำลังเผชิญกับเหตุไฟป่า 1 ใน 6 ครั้งที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2503 มีพื้นที่ป่าทั่วประเทศถูกไฟเผาทำลายสร้างความเสียหายไปแล้วกว่า 18.9 ล้านไร่ คิดเป็นเกือบ 3 เท่าของช่วงเวลาเดียวกันเมื่อปีที่แล้ว โดยขณะนี้นักยังคงมีนักผจญเพลิงกว่า 27,000 นาย กำลังปฏิบัติหน้าที่ควบคุมเพลิงไหม้ที่ยังคงคุกรุ่นอยู่ทั่วประเทศ