คาด 'เอล นิโญ' ปีนี้ยาวนาน-รุนแรงขึ้น

สำนักพยากรณ์อากาศแห่งชาติสหรัฐ หรือซีพีซี คาดการณ์ว่า มีโอกาสกว่า 90% ที่ปรากฏการณ์ “เอล นิโญ” ปีนี้จะกินเวลายาวนานถึงช่วงฤดูหนาว และมีโอกาส 80% ที่ปรากฏการณ์ดังกล่าวจะยาวนานจนถึงช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้าในพื้นที่ซีกโลกเหนือ

ก่อนหน้านี้ นักพยากรณ์อากาศทั่วโลกต่างออกมาเน้นย้ำว่า ปรากฏการณ์เอล นิโญจะรุนแรงและยาวนานกว่าเดิม กระทบต่อภาคการเกษตรทั่วโลกและราคาสินค้าโภคภัณฑ์ ขณะที่ซีพีซีได้เปิดเผยเมื่อเดือนที่แล้วว่า เอล นิโญที่เกิดขึ้นจะยาวนานถึงช่วงฤดูหนาว ซึ่งในช่วงฤดูร้อนนี้พื้นที่ในแถบสหรัฐจะยังไม่ค่อยได้รับผลกระทบเท่าไรนัก แต่ความรุนแรงจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม่ร่วงและฤดูหนาว

ปรากฏการณ์เอล นิโญทำให้อุณหภูมิมหาสมุทรแปซิฟิกอุ่นขึ้น ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการทำการเกษตร ทำให้ฝนตกหนักและน้ำท่วมในอเมริกาใต้และร้อนจัดในเอเชีย ซึ่งอาจกินพื้นที่ไกลถึงแอฟริกาตะวันออก ขณะที่ในสหรัฐจะมีฝนตกเพิ่มขึ้นในภูมิภาคเกษตรกรรมที่สำคัญ ทำให้ลดโอกาสการเกิดพายุเฮอร์ริเคนในช่วงหน้าพายุระหว่างเดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายน และส่งผลกระทบต่อการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในอ่าวเม็กซิโก