ชาวฟลอริดาค้านแผนปล่อยยุงจีเอ็ม

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า มีผู้ร่วมลงชื่อในคำร้องออนไลน์บนเวบไซต์ change.org กว่า 1.45 แสนคน เรียกร้องให้หน่วยงานที่มีอำนาจในสหรัฐ ไม่อนุมัติแผนการอนุญาตให้ใช้ฟลอริดา คีย์ แหล่งท่องเที่ยวและดำน้ำ ในรัฐฟลอริดาทางใต้ของสหรัฐ เป็นสถานที่ทดลองการปล่อยยุงตัดแต่งพันธุกรรม (จีเอ็ม)

ทั้งนี้ ออกซิเทค บริษัทอังกฤษ มีแผนจะปล่อยยุงจีเอ็ม เพื่อลดจำนวนยุงลายบ้าน ซึ่งเป็นยุงต่างถิ่น และเป็นพาหะไข้เลือดออกเด็งกี และชิคุนกุนยา โดยอธิบายวิธีการคือ การตัดต่อยีนในยุงตัวผู้ที่เพาะเลี้ยงในห้องแล็บ ที่เมื่อปล่อยผสมพันธุ์กับยุงตัวเมียในธรรมชาติแล้ว ทั้งยุงตัวผู้และลูกที่ออกมาจะตายลง ไม่คงอยู่ในสภาพแวดล้อม วิธีการนี้ เป็นแนวทางใหม่ในการต่อสู้กับยุงลาย

ผลการทดลองที่หมู่เกาะเคย์แมน และบราซิล พบว่าประชากรยุงลดลงกว่า 90% ทำให้สำนักงานควบคุมยุงฟลอริดา คีย์ ตกลงที่จะทำงานร่วมกับออกซิเทค แต่การจะเดินหน้าโครงการยังต้องได้รับการอนุมัติจากสำนักงานอาหารและยา หรือเอฟดีเอก่อน หากผ่านความเห็นชอบ การปล่อยยุงจะเริ่มในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และจะกระทำสัปดาห์ละหนึ่งหรือสองครั้ง

ฝ่ายต่อต้านยกความวิตกเรื่องสภาพแวดล้อม และเกรงว่าสิ่งมีชีวิตอื่น รวมถึงค้างคาวและคน อาจได้รับผลกระทบไปด้วย พร้อมกับถามหาผลวิจัยอิสระที่ยืนยันถึงประสิทธิภาพและความปลอดภัยของยุงจีเอ็ม นอกจากการอ้างความสำเร็จของออกซิเทคอย่างเดียว และว่าไข้เลือดออกเด็งกีไม่พบในฟลอริดา คีย์ มานานหลายปี สะท้อนว่า วิธีการควบคุมและให้ความรู้ได้ผลดีอยู่แล้ว

อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญสาธารณสุข กล่าวว่า ไข้เลือดออกและชิคุนกุนยาเป็นเรื่องที่น่าวิตก